弦歌完整後續

父親磕頭的動作猛然僵住，渾身劇烈顫抖，再也說不出一個字。

沈玠冷笑一聲，不再看他，將目光重新投向我。

「蘇大小姐，你今日立了一功。不過，此事牽連甚廣，這東西，本官先帶走Ṫųₔ了。」

我心中一急。

他似乎看穿我的心思：「放心，該清算的，一個都跑不了。只是時辰未到。」

最後他意味深長地補了一句：「今夜之事，對外只稱有賊人潛入，已被擊退。蘇將軍受驚病倒，需靜養。府中事宜……暫時由蘇大小姐代為掌管。」

我猛地抬頭看他。

「怎麼？大小姐不敢？」沈玠挑眉。

我迎上他的目光，屈膝行禮：「臣女……遵命。」

沈玠似乎滿意了，轉身欲走。

「大人！那柳嬤嬤……」

沈玠腳步未停，只有冰冷的話語隨風飄來：「死人，才會永遠閉嘴。」

話音落，他身影已掠上牆頭，瞬息消失不見。

四周牆頭屋頂的黑影也如同潮水般退去，仿佛從未出現過。

片刻後，院中只剩我一人。

就在此時，一個小丫鬟突然驚慌失措地跑來：「大小姐！不好了！二小姐她……她懸樑了！」

11

我顧不上細想，提裙便朝著蘇弦音的院落疾步而去。

院子裡早已亂作一團，燈火通明，丫鬟婆子們如同沒頭蒼蠅般哭喊亂竄。

我冷著臉撥開人群，徑直闖入內室。

只見蘇弦音穿著白日那身水綠衣裙，脖頸上一道刺目的勒痕，雙目緊閉，面色青白地躺在榻上，一動不動。

一個婆子正顫抖著手指探她的鼻息。

「怎麼樣？」我聲音發緊。

那婆子嚇得一哆嗦，癱軟在地：「沒……沒氣兒了……」

我快步上前，親自伸手去探，確實已無呼吸。

我目光銳利地掃過現場，踢翻的繡凳，懸在樑上的白綾，看起來毫無破綻。

當我俯下身，仔細查看她脖頸的勒痕時，發現了異常。

那勒痕的顏色和角度不對！更像是死後被人掛上去造成的！

「都出去！」我猛地起身，厲聲呵斥滿屋子的下人：「沒有我的命令，誰也不准進來！封鎖院子！」

下人們慌忙退了出去，帶上了房門。

我迅速檢查蘇弦音的屍體。

確定是謀殺！而且是高手所為，製造了自盡的假象！

最後目光落在蘇弦音緊握的右手上。

我用力掰開她冰冷僵硬的手指，一枚小小的銀質袖扣，滾落在掌心。

袖扣樣式普通，但邊緣似乎沾染了一點點……暗紅色的痕跡，像是蹭到了什麼。

這不是蘇弦音的東西！更不是府中丫鬟會用的！

就在這時，院外突然傳來雲雀刻意拔高的聲音：「宋公子？！您怎麼來了？！大小姐有令，任何人不得……」

「滾開！我要見音兒！她怎麼了？！讓我進去！」

他來得可真快！

我迅速將袖扣塞入袖中，整理了一下表情，猛地推開房門。

看到我出來，宋文之停下動作，眼睛瞪向我：「蘇弦歌！是不是你害死了音兒？！我就知道！你容不下她！」

我冷冷地看著他表演，心中卻疑竇叢生。

他這悲痛的樣子，不似完全作假。

但我還是敏銳地捕捉到他眼底一閃而過的心虛和……恐懼？

「宋文之！收起你的惺惺作態！妹妹為何會走到這一步，你心裡比誰都清楚！若不是你與她不清不楚，她怎會絕望至此？！你才是逼死她的罪魁禍首！」

圍觀的下人們頓時竊竊私語起來，看向宋文之的目光帶上了懷疑和指責。

宋文之被我的話噎住，氣得渾身發抖。

我步步緊逼，毫不退讓：「我妹妹屍骨未寒，你若還有半分良心，就該找出她真正的死因，而不是在這裡攀誣他人！」

我這話既是說給下人聽，也是說給他聽，更是說給可能藏在暗處的耳朵聽。

宋文之色厲內荏道：「你……我自然會查！若是讓我知道與你有關……」

「儘管去查！」我冷聲打斷他：「但現在，請宋公子離開！我將軍府要處理家事，不歡迎外人！」

宋文之死死瞪著我，一甩袖：「好！蘇弦歌，你等著！」

看著他匆匆離去的背影，我心中的疑團更大。

他竟就這麼走了？這不符合他對蘇弦音情深義重的表演。

除非……

我轉身，對雲雀低聲吩咐：「立刻派人，悄悄跟著他，看他去了哪裡，見了什麼人。」

處理完宋文之，我目光掃過院中惶惶不安的下人，沉聲道：

「二小姐不幸歿了，此事疑點頗多，在查明真相前，誰敢在外胡言亂語，亂我將軍府聲譽，決不輕饒！」

我如今代掌中饋，又剛剛經歷了沈玠撐腰的一幕，積威之下，無人敢反駁，紛紛低頭應喏。

回房，已是後半夜。

我疲憊地坐在燈下，攤開掌心，那枚銀袖扣在燭光下泛著微光。

我取來清水和Ŧũ̂²棉布，小心翼翼地擦拭那點痕跡。

暗紅色漸漸化開，露出一絲極其微弱的、奇異的甜腥氣。

這不是血……更像是……某種特殊的硃砂？或者染料？

一個時辰後，雲雀帶來了消息。

宋文之，根本沒回府，而是去了城西的漏盡觀，在觀外，還看到了宮裡人的腰牌。

12

我強迫自己從巨大的震驚中冷靜下Ṭũ̂⁴來，大腦飛速運轉。

隨即吩咐雲雀帶人去審一審蘇弦音院裡的心腹，尤其是昨夜可能當值的人。再查一下宮中各太監總管、侍衛統領近日的動向，特別是……是否有人員夜間異常出入的記錄，或者……誰慣用這種銀質袖扣。

雲雀領命而去。

終於，在天將亮未亮之時，雲雀去而復返。

蘇弦音院裡一個丫鬟起，似乎看到一個黑影從院牆翻了出去，她只當是自己眼花，沒聲張。

宮裡也傳來了消息。

皇后娘娘宮裡的侍衛副統領王貴，昨夜曾告假出宮至今未歸，也恰好慣用這種銀袖扣。

竟然是皇后！

與她為敵，幾乎是死路一條！

我猛地站起身：「備車！我要立刻去見沈指揮使！」

清晨的北鎮撫司門前肅殺冷清。

我遞上帖子，只言有關謀逆之事求見沈指揮使。

就在我以為會被拒之門外時，一名校尉出來，冷聲道：「指揮使大人請蘇大小姐進去。」

我被引至一處僻靜的值房。

沈玠正坐在案後批閱公文，頭也未抬。

「蘇大小姐清晨來訪，所為何事？」

我屏退引路的校尉，關上門。

快步上前，直接將那枚袖扣放在他的案上。

「沈大人！求您救救蘇家滿門！」

沈玠目光終於從公文上抬起，落在那枚袖扣上，眼神微凝。

我語速極快地講述了蘇弦音被殺及追查到王貴的過程。

他臉上並無太多意外之色，只是用手指拈起那枚袖扣，仔細看了看。

「王貴……」他淡淡重複了一遍這個名字，「皇后身邊最忠心的狗之一，擅長用一種特殊迷香和絞殺術，殺人於無形。」

他竟然知道得如此清楚！

「大人！皇后娘娘為何要殺我妹妹？她是否就是宋文之背後的主人？她接下來是否要對我蘇家趕盡殺絕？求大人明示！」

我噗通一聲跪倒在地。

沈玠放下袖扣，目光落在我身上。

「起來，你現在代表蘇家，不必跪任何人。」

我依言起身。

「皇后？」他輕笑一聲，笑聲里充滿了嘲諷，「她還沒那麼大的胃口和膽子做主人。是一條被推出來擋箭的肥魚，倒是真的。」

沈玠站起身，走到窗邊，望著外面漸漸亮起的天色。

「王貴此刻，應該已經是一具屍體了。」

「那……線索豈不是斷了？」

「斷了？蘇大小姐，你父親的書信，蘇弦音的死，王貴的出動和滅口……這一連串的事，本身就是最清晰的線索！它們指向的方向，早已明朗。」

他走到我面前，居高臨下地看著我：「現在，你還要選擇追查下去嗎？前面的路，可能是萬丈深淵。」

我迎上他冰冷的視線，沒有絲毫猶豫，斬釘截鐵道：「查！血海深仇，不共戴天！便是萬丈深淵，我也要跳下去看一看！」

沈玠盯著我看了片刻，忽然笑了。

「很好，既然如此，本官便送你一份回禮。」

他走回案後，從暗格里拿出一個冊子扔在我面前。

我急忙翻開，裡面記錄著各種奇奇怪怪的標記、符號、染料配方……以及對應的勢力！

在第三頁，赫然畫著一種暗紅色的染料圖案，旁邊還ṭů₁有細微的色粉樣本。

與那袖扣上的痕跡一模一樣！

圖案下方，只有兩個蠅頭小字——東宮。

我眼前一黑，幾乎站不穩。

這背後之人，竟然是當朝太子？！

沈玠負手站在窗口，逆著光，看不清表情，只有冰冷的聲音傳來。

「看明白了？現在……你還想報仇嗎？」

13

我注視著他，鄭重地點頭。

「很好！那就走吧，進宮面聖！」

我幾乎不敢相信自己的耳朵！

「大人！無憑無據……」我急忙道。

沈玠腳步未停，只有冰冷的話語傳來。

「聖心加上本官……足夠了。」

我愣在原地，看著他背影逐漸消失在門口。

他要用他自己，北鎮撫司指揮使的身份，還有那虛虛實實的聖意，來賭這一局？！

來不及細想，我咬咬牙，跟了出去。

馬車朝著皇城疾馳而去，一路無話。

有沈玠帶領，一路無人敢攔，直至御書房外。

內侍通傳後，我們被引了進去。

御書房內，皇帝正伏案批閱奏摺。

我們依禮跪拜。

皇帝抬起頭，目光在我們兩人身上掃過：「你們二人為何一起入宮？」

沈玠並未起身，直接開了口：「回陛下，臣今日前來，乃為彈劾當朝太子殿下結黨營私、勾結邊將、泄露軍機、意圖不軌！」

皇帝手中的硃筆掉在奏摺上，染紅了一大片。

他猛地抬起頭，眼中是難以置信的震怒：「沈玠！你可知你在說什麼？！」

剛到大殿門口的皇后快步上前：「沈指揮使！休得胡言！太子乃國之儲君，豈容你如此汙衊！」

沈玠面不改色，遞上了證據。

皇帝看著這些證據，臉色從最初的震驚，逐漸轉為一種沉積已久的陰鷙與暴怒。

他猛地一拍御案：「荒唐！太子何在？！給朕叫來！當面對質！」

內侍連滾帶爬地跑去傳召。

皇后目光看向我：「蘇弦歌，沈指揮使所言，你可有話說？你蘇家捲入此等滔天大罪，你可知是何後果？」

我看向她：「回娘娘！臣女不知父親與太子殿下有何牽扯！臣女只知兄長戰死沙場，死因蹊蹺！只知妹妹昨夜慘死閨房，並非自盡！臣女只求陛下、娘娘明察秋毫，還我蘇家枉死之人一個公道！若真是父親罪該萬死，臣女絕無怨言，但若有人利用權勢，栽贓陷害，臣女便是拚卻性命，也要告御狀告到底！」

皇后眼神一厲，還想說什麼，卻被皇帝煩躁地打斷。

很快，太子被匆匆傳來。

「兒臣參見父皇，母后。不知父皇急召兒臣，所為何事？」

皇帝死死盯著他，將沈玠的指控冷聲重複了一遍。

太子聞言，跪倒在地：「父皇！天大的冤枉！兒臣與那蘇擎從未有過私下往來！更不認識什麼柳氏！至於侍衛行兇，更是無稽之談！請父皇明察！」

皇后在一旁，臉上也出現了一絲驚惶：「陛下，單憑這些來歷不明的紙張和臆測，怎能汙衊儲君？定是有人構陷！」

「構陷？」皇帝猛地將那一疊紙摔在御案上：「皇后！朕還沒老糊塗！太子近年的所作所為，結黨營私，插手軍政，你真當朕一無所知嗎？！朕不過是念在父子之情，念在你王家的份上，一再容忍！」

「父皇！兒臣冤枉！是……是蘇擎！是他勾結韃靼，構陷兒臣！這些書信是假的！染料什麼的兒臣一概不知啊父皇！」

「冥頑不靈！」皇帝眼中最後一絲溫情湮滅，「傳旨！太子失德，結黨營私，窺探軍機，著廢黜太子之位，貶為慎親王，即刻移居西內慎思園，無旨終生不得出！」

皇后驚呼起身，幾乎暈厥。

皇帝冷冷瞥了她一眼：「皇后教子無方，即日起於坤寧宮禁足禮佛，無朕旨意，不得踏出宮門半步！」

他隨即看向沈玠：「沈玠，依律查辦所有涉案黨羽！一應人等，絕不姑息！」

沈玠躬身領命。

一場席捲朝野的風暴，就在這短短一個時辰內，以雷霆之勢降臨。

太子黨羽頃刻間土崩瓦解，無數官員被投入詔獄，其中，自然包括了那位曾風光無限的探花郎宋文之。

14

陰暗潮濕的詔獄深處，沈玠屏退左右，帶著我停在一間牢房外。

牢內，宋文之蜷縮在枯草上。

聽到腳步聲，他茫然抬頭，看到我時，踉蹌起身：「歌兒，你終於來了……」

我如遭電擊，身體不由自主地顫抖。

歌兒，那是前世宋文之情濃時的低語！

我看向沈玠：「勞煩大人，我可否與宋公子單獨說幾句？」

沈玠微不可察地點了點頭，退了出去。

「歌兒，你信嗎？我入獄後便開始做同一個夢，夢中你對我極好，極好的……我……是我該死……」

我怔住了，原來如此！回來的不止我一人。

「記起來了？那更好！宋文之，因果循環，報應不爽。還告訴你一個秘密，你毒死的不止我……還有你的親骨肉！」

聽到這，他猛地瞪大雙眼，像是見了鬼一般：「你……你……孩兒，我的……」

我上前一步，隔著冰冷的柵欄，凝視著他驚駭欲絕的眼睛。

「我從地獄裡爬回來了，向你, 向所有欠蘇家的人，討債！」

他臉色瞬間灰敗，嘴唇哆嗦著, 再也說不出一句完整的話。

我沒有再說什麼, 也不必再說。

看著他徹底崩潰的模樣, 前世的執念與恨意，仿佛也隨著這牢獄的腐臭空氣, 緩緩消散。

轉身離開，身後傳來他絕望嘶啞的嚎哭。

走出詔獄，陽光刺眼。

沈玠不知何時跟在我後面, 不置一詞。

臨別時，他在我耳邊低語：「慎親王活不過一月……王家也將覆滅……」

我猛地一震, 鼻子發酸，壓在眼角的淚瞬間奪眶而出。

他慢慢靠近，將我輕輕擁入懷中，替我擦拭滿臉的淚水。

片刻之後，我退後幾步, 朝他福了一禮。

轉身走向蘇家馬車。

雲雀紅著眼眶等在馬車旁，見我過來, 哽咽道：「小姐……老爺他……他聽聞太子被廢，皇后被禁足後……在書房……自盡了……」

我腳步頓了頓, 心中一片麻木。

自盡於他而言, 或許是保全最後體面的方式。

我沒有流淚, 只是點了點頭：「按規矩斂了吧。」

塵埃落定, 仇家伏法或得了報應。

三日後, 邊關緊急軍情抵京，韃靼因內應斷鏈而攻勢受挫，但仍需強將坐鎮反攻。

沈玠奉命出征。

臨行前，他於城門外勒馬，看向一身素衣前來送行的我：「京中事了，你有何打算？」

我抬頭, 望向北方的天空，那裡曾有兄長浴血奮戰的身影。

「蘇家罪孽深重, 雖首惡已誅，然愧疚難消。我願追隨大人前往邊關, 略通岐黃, 可充任軍醫, 亦可上陣殺敵。贖父之罪於萬一, 亦護我將士安康。」

沈玠深深看了我一眼，沒有多言，只道：「邊關苦寒，刀劍無眼。」

我翻身上了旁邊早已備好的戰馬：「死尚且不怕，何懼苦寒？」

他不再勸阻，一扯韁繩，率先策馬揚鞭而去。

我最後回望了一眼巍峨的京城。

這裡埋葬了我的前世和所有的愛恨情仇。

然後，我揮動馬鞭, 緊隨前方那抹玄色身影, 向著黃沙漫天的北境，疾馳而去。

風聲掠過耳畔, 吹起的不僅是塵沙，還有一段舊日的恩怨，和一場全新的征途。

（全文完）