弦歌完整後續

我是將軍嫡女，卻嫁了個負心郎。

他害我兄長戰死沙場，奪我兵權，還將我庶妹接進府中。

最後⼀碗毒藥灌⼊我喉中時，他冷笑：「要怪就怪你擋了我們的路。」

再睜眼，我回到了他求娶我的那⼀刻。

我搶先一步叩首：「陛下，臣⼥不願意。懇請陛下，賜婚予⾂妹，成全他們⼀片痴情。」

全場譁然中，我瞥見他與庶妹驟然慘白的臉。

1

「你……你胡說！」宋文之低吼。

「你腰間那蒂蓮荷包，是我妹妹繡的吧？」我緊緊盯著宋⽂之腰間的荷包。

宋文之臉⾊大變。

蘇弦⾳眼神瞟向宋文之，欲⾔又⽌。

這番失態的反應，無異於不打⾃招。

席間議論紛紛。

皇帝的⽬光在我們三⼈之間來回掃視，沉吟不語。

太后淡淡開口：「皇帝，⼉⼥婚事，也需得你情我願。既⽣波折，強求恐生怨偶。」

這時，一直沉默的皇后打起了圓場：「陛下，⺟後說的是，賜婚之事改日再議也不遲。」

皇帝聞言，面⾊稍霽：「那賜婚之事，容後再議吧。」

宮宴在一種微妙的氣氛中進⾏。

2

馬車軲轆碾過青石板，聲音沉悶。

車廂內，父親臉色鐵青：「弦歌！你今日在宮中，究竟唱的哪一出？！」

「女兒不知父親何意。」

「不知？賜婚之事，即便不願，回府後自有我與你母親為你做主！何須在御前鬧得如此難堪！」

我正要開口。

馬車忽然猛地一頓，停了下來。

車外傳來車夫的喝問：「何人攔車？！」

「屬下乃北鎮撫司指揮使沈大人麾下。沈大人請蘇大小姐移步一敘。」

沈玠？！

那個權傾朝野，令人聞風喪膽的活閻王？

我掀開車簾一角，一輛玄色馬車停在前方巷口。

車簾低垂，看不清裡面的人，只有一隻骨節分明的手隨意搭在車窗邊。

母親的手緊緊攥著我的，微微發抖。

父親的臉色在昏暗的光線下變了幾變。

「不知沈大人找小女何事？夜色已深，恐有不便……」

「蘇將軍，大人只請蘇大小姐一人敘話，不會耽擱太久。」

這是絲毫沒有轉圜的餘地。

我拍了拍母親的手背：「不必擔心，女兒去去就回。」

沈玠親自來堵，絕非小事。

深吸一口氣，整理了一下微皺的衣裙，下了馬車。

越是靠近，無形的威壓感就越重。

走到車前，那低垂的車簾無聲地自內掀開一角。

裡面沒有點燈，只有微弱的天光滲入，勉強勾勒出一個挺拔的身影輪廓。

他靠在車壁暗處，看不清面容。

「蘇大小姐，冒昧相請，見諒。」

我福了一禮。

「今日宮宴，大小姐一番陳情，很是精彩。」

「臣女愚鈍，不知大人所指何事。」

車內似乎傳來一聲極輕的低笑，若有似無。

「本官並非要追究什麼。只是覺得，大小姐似乎……與傳聞中頗為不同。」

「女兒家的心思，多變也是常情。」

「是嗎？本官倒是好奇，大小姐這時機抓得很巧妙。」

他頓了頓，打開手裡的摺扇。

「恰好在宋文之求娶，陛下即將開口的剎那。恰好又能說出並蒂蓮荷包這等私密之物。

「恰好……還能全身而退，博盡同情，反倒讓那對有情人騎虎難下。」

他果然抓住了這個細節！

「大人這是在審問臣女？」

黑暗中，那雙銳利的眼睛似乎眯了一下。

「蘇大小姐，你想要的，似乎不止是毀掉一樁婚約那麼簡單吧。」

我猛地抬頭，試圖看清暗處他的表情，卻只對上一片深不見底的幽暗。

「臣女不知大人在說什麼。」

「無妨，本官今日請你過來，只是想告訴你一件事。你要做什麼，本官無意干涉，甚至……樂見其成。」

他的目光落在我臉上。

「但記住，別玩火自焚。更別……把火燒到不該燒的地方。」

他的警告冰冷而直接。

「大人為何要與臣女說這些？」

沈玠緩緩靠回陰影里。

「或許是因為，本官也討厭被人當棋子耍弄。尤其是……自以為聰明的棋子。」

不等我細想，他已下了逐客令。

車簾無聲垂下，隔絕了視線。

我愣了片刻，直到那名校尉無聲地做出請的手勢，才恍然回神，走向自家的馬車。

父親和母親在車上焦急萬分，見我回來，連忙追問。

我勉強笑了笑：「沒事，沈大人只是例行問了幾句話。」

父親顯然不信，但見我不願多說，也只能沉著臉吩咐車夫快行。

剛踏入府門，父親便再也忍不住，厲聲道：「都跟我來書房！」

3

然而，還沒等我們走到書房，一個管事便急匆匆跑來，臉色古怪。

「二小姐回房後便哭暈了過去，剛剛醒來，竟嚷嚷著要絞了頭髮做姑子去！說沒臉見人了！」

父親目光掃過我，然後衝著管事怒吼：「這孽障！還嫌不夠丟人嗎？！」

說完甩袖便往蘇弦音的院子方向走去。

母親擔憂地看著我：「弦歌，你先回房歇息，萬事……明日再說。」

我點點頭，看著父親遠去的背影，心中一片寒涼。

這一夜，我幾乎未曾合眼。

清晨，去給母親請安。

剛踏入院門，便傳來了父親憤怒的聲音。

「簡直胡鬧！閨閣女兒，動不動以死相逼，成何體統！」

我腳步一頓。

緊接著是蘇弦音那委屈至極的哭聲。

「父親！女兒實在是沒臉活了！還不如一根繩子弔死了乾淨，也省得玷污了將軍府的門楣……」

「混帳話！你既清白，又何須如此！」

蘇弦音哭得更凶。

「眾口鑠金，姐姐一句話，女兒這輩子就毀了！」

我緩步走了進去。

蘇弦音正跪在地上，哭得梨花帶雨。

見我進來，她的哭聲戛然而止。

隨即又猛地撲過來，抱住我的腿，泣不成聲。

「姐姐！你為何要如此害我？！你若不願嫁宋公子，拒了便是，為何要將妹妹拖入這萬劫不復之地？！」

「昨日在御前，只是不忍見有情人分離，方才說出實情，你又何須如此。」

「可如今滿京城都傳遍了，說我勾引宋公子……你讓我日後如何做人？不如你乾脆殺了我吧！」

說著，她鬆開我的腿，作勢就要往旁邊的柱子撞去！

「攔住她！」父親大喝一聲。

旁邊的丫鬟婆子慌忙七手八腳地拉住她，廳內頓時亂作一團。

「夠了！」父親猛地一拍桌子，霍然起身，胸膛劇烈起伏。

「弦歌，昨日之事，無論真相如何，皆因你而起！音姐兒若真有差池，你讓我如何向她早逝的生母交代？！」

呵，無論前世今生，在父親心裡，蘇弦音和她那個會扮柔弱的娘，總是更占分量。

「父親！女兒昨日在宮中所言，句句發自肺腑！女兒只是不願重蹈覆轍……」

我猛地頓住，慌忙改口：「若父親認定女兒有錯，女兒願領家法！但女兒絕不承認有意陷害妹妹！」

母親立刻起身，將我護在身後ṭū₁。

「將軍！此事怎能全怪弦歌？御前之事，孰是孰非尚未可知！音姐兒如此尋死覓活，反倒落人口實！」

「夫人！你……」父親氣結。

就在這時，門外管家匆匆來報。

「將軍，夫人，宋府派人送來拜帖，宋公子午後過府拜訪。」

4

廳內瞬間一靜。

父親目光掃過我和母親：「他來做什麼？還嫌不夠亂嗎？！」

「宋公子願意前來澄清，自是好事。或許一切只是誤會……女兒有些不適，先告退了。」

我屈膝一禮，不等父親回應，便轉身退了出去。

留下身後神色各異的眾人。

我沒有回自己院子，而是拐向了府中庫房的方向。

記得，前世父親拿出一對鐲子給蘇弦音，說是柳姨娘的遺物。

蘇弦音愛不釋手，只因那鐲子內壁刻著她生母的小字——芳。

這是一個極隱秘的標記，若非前世她後來得意忘形向我炫耀，我亦不知。

我徑直去了庫房，以清點舊物為名。

找到了那對收在錦盒裡的赤金鐲子。

午後，宋文之如期而至。

而我，算準了時間，去了蘇弦音的院子。

她靠在榻上，看到我，冷冷一瞥：「姐姐來看我笑話？」

我在她榻前的繡墩上坐下，嘆了口氣。

「早晨父親的話，你也聽到了。此事再鬧下去，於你於我，於將軍府，都無益處。」

我將一枚銀絲鐲子放在桌上。

「我的丫鬟撿到了這個，可是妹妹落下的？物歸原主。」

蘇弦音看了一眼，明顯不是她的東西。

她不耐煩地手一揮：「放那兒吧。」

我看了一眼正在斟茶的碧雲，接著說：「宋Ŧūₛ公子來了，正在前廳與父親說話。想必……是來安撫妹妹的。」

「他來與否，與我何干。」

「妹妹，經過昨日，你與宋公子之事，雖未明說，但眾人心中已有猜測。有些誤會，或許……可以變成美談。」

蘇弦音猛地看向我，眼中帶著警惕和探究。

「你什麼意思？」

「妹妹可知，庫房裡，有一對你生母留下的牡丹鐲？若是宋公子此次前來，能意外見得此物，睹物思人，進而對妹妹更加憐惜……

「甚至以此為由，向父親求娶妹妹，豈非一段佳話？屆時，昨日種種，不過是才子佳人好事多磨的註腳罷了。」

蘇弦音直起身子。

「你……你會如此好心？」

「我只是不想父親再為難。妹妹若不信，便當我沒說。」

我作勢要走。

蘇弦音急忙叫住我，猶豫片刻，終究是誘惑占了上風。

「那鐲子……在何處？」

「就在庫房東側第三個紫檀匣子裡。妹妹動作需快些，宋公子怕是坐不了多久。」

說完，我轉身離開。

回到自己院子，我叫來雲雀。

「去前廳迴廊附近守著，若看見二小姐的人往那邊去，或是庫房的人被支開，立刻來報。」

我在賭。

前世，宋文之曾有意無意向我打聽過蘇弦音生母的遺物，當時我只以為他是愛屋及烏。

現在想來，恐怕另有所圖。

片刻之後，雲雀跑來回話，說碧雲偷偷去了前廳。

5

我緩步走入花廳，屈膝行禮。

父親嗯了一聲，算作回應。

宋文之則立刻起身還禮，姿態無可挑剔。

「女兒聽聞宋公子過府，特來……也想聽聽宋公子欲如何澄清昨日之事，以解妹妹心結。」

我話音剛落，眼角餘光便瞥見廳外迴廊轉角處，碧雲正探頭朝廳內張望。

父親聞言，眉頭皺得更緊，顯然不願再多提這糟心事。

「宋公子，你既說要來說清楚，那便說吧。說完便……」

他似乎想下逐客令。

就在這時，碧雲溜進了廳內，跪倒在地，高舉手中一個打開的紫檀木匣子。

「將軍！宋公子！奴婢奉二小姐之命，將此物呈予宋公子！二小姐說……說此乃她生母遺物，見物如見人，她清白與否，天地可鑑，唯望……唯望公子明察！」

廳內三人俱是一怔。

隨後，宋文之的目光就被匣中的鐲子吸引了。

他勉強笑了笑：「二小姐這是何苦……此等珍貴之物，豈可輕易拿出……」

他的指尖即將觸碰到鐲子時，卻頓了一下。

便對碧雲道：「快拿回去，好好收著，她的心意，我……明白了。」

碧雲愣在原地，有些無措。

我卻在此刻上前一步，目光落在那對鐲子上。

「這鐲子真好看。妹妹對宋公子確是……咦？這裡……好像刻了什麼字？」

「什麼？」宋文之失聲脫口。

隨後粗暴地從匣子裡拿起那隻鐲子，湊到眼前，死死盯著內壁。

父親被他這接連的失態弄得莫名其妙，臉色越發難看。

我不解地問：「宋公子？這鐲子……可是有何不妥？」

宋文之渾身一震，猛地抬頭看我。

他似乎想從我臉上找出些什麼。

但我只是一臉無辜和疑惑。

他深吸一口氣，將鐲子重重放回匣中。

「蘇將軍，晚輩突然想起家中尚有急事，先行告退！改日再來賠罪！」

他說完，倉皇地轉身，大步流星地朝外走去。

碧雲捧著匣子，徹底傻眼了。

父親就算再遲鈍，也看出宋文之的反應絕非因為音姐兒的情意！

「混帳東西！」他猛地一拍桌子，怒視著碧云：「滾回去告訴你家小姐！安分待在房裡，再敢生事，家法伺候！」

碧雲連滾帶爬地跑了。

廳內只剩下我和父親。

他沉默半晌，才開口：「弦歌，你……」

「父親，宋公子他……似乎更在意那鐲子。」

我屈膝一禮，退了出去。

傍晚時分，雲雀去大廚房取晚膳回來，悄悄遞給我一張揉得極小的紙條。

「小姐，這是……夾在食盒底層縫隙里的。奴婢不小心碰到才發現的。」

我展開紙條。

上面只有一行略顯潦草的小字，墨跡很新：今夜子時，後園西北角。

6

夜色漸深，我換上一身灰撲撲的粗布衣裙。

借著月色和樹影的遮掩，悄無聲息地潛向後園西北角。

時間一點點流逝，除了風聲蟲鳴，再無其他動靜。