弦歌完整後續

我疑竇叢生，準備撤離。

一陣刻意放輕的腳步聲從另一側傳來。

看身形像個女子。

她走到廢井附近便停下了，焦灼地搓著手，來回踱步。

我沒有立刻現身。

又過了一會兒，她等得有些不耐煩，忍不住抬起頭朝我藏身的方向望來。

月光恰好照在她半張臉上。

竟然是她？！

柳姨娘的心腹！

柳姨娘去世後，她便一直在蘇弦音院裡當差，也是蘇弦音最信任的心腹之一！

我又仔細觀察了片刻，確認四周再無他人，才從花架後緩緩走了出來。

柳嬤嬤看清是我後，撲通一聲就跪了下來：「大小姐饒命！老奴也是沒辦法了！」

「柳嬤嬤？是你約我出來？為何？」

「大小姐，今日二小姐砸了屋裡所有東西，還逼著老奴將那隻鐲子偷出來給她！」

「哦？她為何非要那隻鐲子？」

「老奴也不知道具體緣由……只聽二小姐哭喊，鐲子絕不能丟……那邊的人不會放過她……」

果然他們背後還有人！

「那邊是哪邊？」

柳嬤嬤拚命搖頭。

「但老奴還可以告訴大小姐一件事！關於……關於已故的柳姨娘！」

我心神一凜：「說！」

柳嬤嬤咽了口唾沫，聲音壓得更ṱû⁶低。

「柳姨娘當年並非只是普通良家子那麼簡單！她入府前，似乎就認得宋公子背後的人！那對赤金鐲子，是她入府時，就暗中帶進來的！像是……像是某種信物！」

就在我還想細問之時，遠處忽然傳來雲雀刻意拔高的喊聲：「走水了？！快來人啊！」

同時，幾道雜亂急促的腳步聲正朝著我們這個方向快速逼近！

還夾雜著巡夜家丁的呼喝！

「大小姐！救……」柳嬤嬤緊緊抓住我的裙角。

我低喝：「快走！回去之後，裝作什麼都不知道！日後如何聯繫，我自會設法讓人告訴你！」

柳嬤嬤連滾帶爬，瞬間消失不見。

我也立刻轉身，沿著預先看好的退路，借著陰影飛快撤離。

就在我即將拐出後園，踏入相對安全的前院範圍時，一旁假山的陰影里，猛地伸出一隻大手，捂住了我的嘴，一股巨大的力量瞬間將我拖了進去！

掙扎的念頭剛起，耳畔傳來極低沉的聲音：「別動，想被當成賊抓了？」

是沈玠！

假山石洞狹窄陰暗，我幾乎整個人被他箍在懷裡，後背緊貼著他堅硬冰冷的胸膛。

外面，家丁雜亂的腳步聲和呼喝聲越來越近。

他在我耳邊低語：「蘇大小姐，夜半私會下人，探聽秘辛，真是好興致。」

我努力偏開頭，卻被他箍得更緊。

「唔……」我發出模糊的鼻音，試圖掙脫他的鉗制。

他捂著我嘴的手微微用力。

「人還沒走遠。大小姐想讓他們發現我們這般……姿態？」

我瞬間不敢再動。

外面的腳步聲漸漸遠去，火光也黯淡下去，四周重新陷入寂靜。

沈玠緩緩鬆開手。

「沈大人為何在此？」

我聲音帶上了一絲不易察覺的顫抖。

「路過。」他答得輕描淡寫，「恰好看了一齣好戲。大小姐威逼利誘，反間計使得不錯。」

我抿緊嘴唇，不再說話。

片刻，他忽然向前逼近一步，幾乎與我鼻尖相抵。

「那隻鐲子，比你想像的更危險。柳氏的死，或許也並非意外。」

我猛地抬頭，撞進他深不見底的眼眸中。

柳姨娘是病故的，前世便是如此，從未有人懷疑過！

「本官言盡於此，那個老嬤嬤，暫時別動，或許還有用。」

「大人究竟意欲何為？」我忍不住追問，「您一再暗示、警告，卻又袖手旁觀，甚至……樂見其成？您與宋文之，或者說與他背後的主人，有仇？」

沈玠低笑一聲：「仇？或許吧。本官只是不喜歡有人把手伸得太長，壞了規矩。」

他的指尖忽然輕輕拂過我的臉頰，激起我一陣寒顫。

「而你，蘇弦歌，你現在像一顆投入死水的石子，攪渾了一切，很有趣。」

他的指尖下滑，抬起我的下巴，迫使我與他對視：「繼續攪，讓本官看看，你能做到哪一步。但記住，別玩脫了手，否則……」

說完，他猛地鬆開我，後退一步。

「至於本官為何在此……」在他的身影即將融入黑暗前，留下一句冰冷的話：「或許是你父親，請我來賞畫的呢？」

我背靠著冰冷石壁，腿腳有些發軟。

沈玠的話，真真假假，信息量大得驚人。

確認外面再無動靜，我悄聲走出假山。

回到院子，雲雀早已焦急萬分地等在那裡，見我安然回來，才鬆了口氣。

7

次日，我正在房中翻閱舊籍。

母親身邊的大丫鬟匆匆而來稟報，說皇后身邊的白芷姑姑來了。

踏入正廳，一位女官正端坐著喝茶。

「這位便是蘇大小姐吧？果然儀態端方。」

我上前行禮問安。

「大小姐不必多禮。」白芷姑姑虛扶一下，開門見山：「今日奉皇后娘娘口諭而來。娘娘心念大小姐，特賜下東珠一對，給大小姐把玩。」

我連忙謝恩。

「娘娘還說，」白芷姑姑話鋒一轉：「兒女婚事，雖講求緣分，但亦需顧全大局，體恤聖意。宋探花青年才俊，陛下亦是愛才之人。

「昨日之事，娘娘希望只是一場誤會，莫要……寒了才俊之心。大小姐是聰明人，當知娘娘苦心。有些事，過去了便讓它過去，於己於人都好。」

我恭順應答：「臣女謹記娘娘教誨，定當……顧全大局。」

白芷姑姑滿意地點點頭，又閒話幾句，便起身告辭。

我的目光落在那對光華奪目的東珠上。

皇后想息事寧人？

可惜，我已經無法回頭了。

正當我思忖之際，雲雀又悄步進來，遞給我一小捲紙條。

只有一句沒頭沒尾的話：欲知舊年事，可問身邊人。

我猛地看向母親。

母親被我看得一愣：「弦歌，怎麼了？」

我勉強笑了笑：「沒什麼，母親，只是忽然有些頭暈。許是昨個兒沒歇好。」

母親不疑有他，連忙扶我坐下，吩咐丫鬟去端參茶。

我垂著眼，心中卻已掀起驚濤駭浪。

身邊人……除了母親就是父親。

無數細節在此刻匯聚，指向一個可能性——父親！

「弦歌？參茶來了，快喝一口……」

母親關切的聲音將我從冰冷的思緒中拉回。

我接過溫熱的茶盞，指尖卻仍在微微顫抖。

「母親，女兒想去書房向父親賠個罪，也好寬慰他老人家一番。」

母親聞言，欣慰地點點頭：「難為你有這份心。你父親今日下朝後便一直在書房，你去吧，好好說，莫再惹他動氣。」

書房外，守著父親的心腹親衛。

通報後，我推門而入。

父親正坐在寬大的書案後，手持一卷兵書。

見我進來，他放下書卷，目光落在我身上，複雜難辨。

我斂衽行禮：「女兒特來向父親請罪。昨日之事，皆因女兒而起，惹父親煩憂動怒，是女兒不孝。」

父親沉默地看著我，半晌，才緩緩開口：「你如今……倒是愈發有主意了。」

我垂下頭：「女兒不敢……」

他手指摩挲著書卷邊緣：「宋文之……他今日託人遞了話，言及昨日失態，乃因近日事務繁忙，心緒不穩所致，絕非你猜想那般。」

我抬起頭：「父親信他？」

父親避開我的目光：「弦歌，很多事情，並非表面那般簡單。宋文之是陛下看重的探花郎，前程遠大。昨日皇后娘娘又特意派人……這其中牽扯，非你所能明白。為父希望你……適可而止。」

我的心一點點沉下去。

「父親。」我向前一步，目光緊緊盯著他：「您是否……知道些什麼？關於那隻鐲子？關於柳姨娘？還有宋文之他背後的人？」

他瞬間暴怒：「放肆！你在胡言亂語什麼？！為父看你真是魔怔了！整日疑神疑鬼，成何體統！回去閉門思過！沒有我的吩咐，不許再出院子！」

欲蓋彌彰！

最後一絲僥倖也徹底粉碎。

我的父親，他真的……不清白。

我不再追問，只是緩緩福了一禮，退出書房。

8

傍晚時分，我正對著窗外暮色出神，思索著下一步計劃。

院外忽然傳來一陣喧譁吵鬧聲，還夾雜著女子尖利的哭喊和咒罵。

「讓我進去！我要見蘇弦歌！這個毒婦！她不得好死！」

是蘇弦音的聲音！

她竟然敢直接鬧到我的院子裡來？！

我剛走到門口，便見蘇弦音披頭散髮，狀若瘋癲地沖了進來，身後跟著一群攔不住她的丫鬟婆子。

她一眼看到我，眼睛瞬間紅了，如同瘋狗般撲上來，揚手就朝我的臉抓來！

我側身避開她的爪子，一把抓住她的手腕，冷喝道：「蘇弦音！你發什麼瘋！」

「我發瘋？！」蘇弦音用力掙扎，涕淚橫流：「柳嬤嬤不見了！定是你害了她！你好毒的心腸！我要去告訴父親！」

我甩開她的手，力道之大讓她踉蹌著跌倒在地：「胡說八道！你的人不見了，與我何干？我看你是失心瘋了！來人！把二小姐給我請回去！看好她，別再讓她出來丟人現眼！」

周圍的婆子七手八腳地上前制住還在哭鬧掙扎的蘇弦音。

她被拖拽著出去，依舊不甘地回頭嘶吼：「蘇弦歌！你等著！你不得好死……」

喧囂漸漸遠去，院子終於恢復寂靜。

入夜，我無法入眠。

喚來雲雀，商量好今晚夜探父親書房。

子時，將軍府沉寂在一片黑暗之中，唯有巡夜梆子聲規律響起。

我和雲雀換上夜行衣，悄無聲息地潛到了父親書房所在的院落外。

書房窗欞漆黑，並無燈火，父親顯然已經歇下。

但院門外，兩名挎刀親衛如同門神般矗立，眼神銳利地掃視著四周。

我眯起眼，從懷中取出一個小小的竹管和一枚藥丸遞給雲雀，指了指上風口的方向。

雲雀點了點頭，貓著腰悄無聲息地溜了過去。

片刻後，上風口處飄起一縷極淡的青煙，若有似無地飄向那兩名親衛。

幾乎是同時，遠處角落裡傳來一聲輕響。

兩名親衛瞬間警覺，對視一眼。

「什麼聲音？」

「我去看看，你守著！」

一名親衛快步朝聲響處走去。

留下的那名親衛下意識地深吸了一口氣，隨即身形晃了晃。

就是現在！

我猛地竄出，在他反應過來之前，手中的匕首狠狠划過他的脖頸！

他悶哼一聲，軟軟倒地。

我迅速將他拖到陰影處，閃身推開書房虛掩的院門，溜了進去。

書房門落了鎖。

從發間取下一根特製的細長銀簪，插入鎖孔，屏息聽著裡面細微的機括聲。

一聲極輕微的響動後，鎖開了。

9

書房內一片漆黑，月光透過窗紗，勉強勾勒出書架、桌案、博古架的輪廓。

借著微弱的月光，我開始快速而仔細地搜尋。

時間一分一秒過去。

忽然，指尖在書案底部摸到了一處極細微的凸起。我用力按了下去。

旁邊書架下層，一個不起眼的暗格彈了出來！

裡面放著一個紫檀木的舊匣子。

幾封泛黃的信。

我拿起最上面的一封，借著微弱月光，艱難地辨認著上面的字跡。

信上的字跡娟秀卻陌生，落款處，只有一個字——芳。

我的心猛地一抽！

「……擎哥ŧŭ⁾，見字如面。腹中孩兒安好，勿念。主人傳訊，計劃有變，需加快行事。邊關布防圖之事，還需你多多費心……待他日大業得成，你我方有長相廝守之期……」

這赤裸裸的陰謀，瞬間將我凌遲。

顫抖著一封封看去，全是類似的私密傳書，言語間提及諸多隱秘，甚至有一次提及利用兄長蘇弦珏的莽撞性格，設計令其孤軍深入……

所以，無論前世還是今生，兄長的戰死，是設計好的……

我死死咬住嘴唇，才沒有嘶喊出聲，血腥味在口中蔓延開。

就在此時，書房外院，突然傳來一陣急促雜亂的腳步聲和火把的光亮！

我慌忙將信箋塞回匣子，想將暗格恢復原狀。

書房的門卻被人從外面狠狠踹開！

父親穿著寢衣，外袍都未曾披好，面色鐵青地站在門口！

他身後，是數十名手持刀劍、殺氣騰騰的親衛！

父親死死盯著我手中的匣子：「你……逆女！你怎敢……給我拿下這個竊取軍機的逆賊！生死不論！」

那些親衛瞬間持刀湧入，明晃晃的刀鋒直指向我！

就在這千鈞一髮之際——「呵……」

一聲極輕的冷笑，突兀地在書房外的夜空響起。

「蘇將軍府上的夜戲，倒是比教坊司的精彩得多。」

所有人動作一滯，駭然望向聲音來源。

只見書房院牆之上，一道玄色身影悠然立於月光下，衣袂飄飄。

10

沈玠居高臨下，目光懶洋洋地掃過院內劍拔弩張的場景，最終落在我父親臉上。

「蘇將軍，你這生死不論……是要論誰的生死？」

父親臉上的暴怒瞬間凝固：「沈……沈指揮使？！您為何……」

「路過。」沈玠輕飄飄地打斷他，目光落在匣上：「聽聞將軍府進了宵小，本官既掌緝捕，過來瞧瞧熱鬧，不過分吧？」

父親臉色青白交錯：「區區家事，怎敢勞煩指揮使大人？此逆女膽大包天，竊取書房機密，下官正要將其正法……」

「逆女？正法？」沈玠像是聽到了什麼有趣的笑話，低低笑了一聲：「蘇將軍，你這書房裡……是藏著邊關布防圖，還是屯田兵力冊？值得你對自己的嫡親血脈動用生死不論四個字？」

父親嘴唇哆嗦著，一時竟不知如何辯駁。

沈玠輕笑，忽然縱身一躍，輕飄飄落在我與父親之間，恰好擋住了那些指向我的刀鋒。

他負手而立，掃了一眼那些緊張的親衛：「還舉著刀做什麼？想試試是你們的刀快，還是本官麾下緹騎的弩快？」

話音未落，院落四周無聲無息地出現數十道黑影，箭鏃精準地鎖定了院中每一個親衛以及——我的父親！

父親臉色灰敗，身體微微搖晃。

他知道，今夜他保不住秘密了。

沈玠這才緩緩轉身，面向我：「蘇大小姐，深更半夜，不在閨房安寢，卻來父親書房……尋寶？」

我攥緊了匣子：「臣女……只是想來尋找一些能證明我清白的舊物。無意間……發現了此物。」

沈玠眼底閃過一絲讚賞的微光。

他伸出手，命令不容置疑：「拿來。」

我看著他，又瞥了一眼面如死灰的父親。

心一橫，將匣子遞到了沈玠手中。

沈玠並未立刻打開，只是用手指摩挲了一下匣蓋。

「蘇將軍，你說，本官是該現在打開看看，這裡面裝的是你的家書……還是通敵的罪證？」

「不！！」父親猛地嘶吼出聲，竟噗通一聲跪倒在地，老淚縱橫：「指揮使大人！開恩！下官一時糊塗！是那柳氏賤人！是她勾引下官！是她以音姐兒性命相逼！下官鬼迷心竅才……才做了錯事！但布防圖……下官絕未送出！求大人看在末將多年為國戍邊，沒有功勞也有苦勞的份上，饒了下官這一次！饒了蘇家滿門！」

沒有功勞也有苦勞？！

那被他和他情人設計害死的兄長和無數將士呢？！

沈玠面無表情地看著他：「哦？是嗎？可本官怎麼聽說，令郎蘇弦珏將軍當年孤軍深入，似乎也是得了某些恰到好處的錯誤軍情？」