古代懸案：馬車失蹤案完整後續

雨夜，一輛正在行駛的馬車從長街上突然憑空消失。

懸案遲遲未解，失蹤之人卻迎來天罰，不僅身落異地，還慘遭烈火焚身的厄運。

原以為只是一起普通失蹤案，卻沒想到會演化成一樁情殺連環兇案。

1

我叫徐渭，字文長，是山陰縣的縣令。

天還未亮，我就接到手下急稟，事件起因是本地發生了一起失蹤案。

平日裡這樣的案子也時有發生，往往用不了多久，便有家屬在附近的窯子、賭場或者溝渠下找到失蹤之人。

不過這次失蹤的乃是本地富戶虔老爺家的管家，自是不能怠慢處理。

很快升堂提審，除了一位車夫和虔府的家丁，沒想到虔老爺竟然親自前來。

我隱約嗅出一絲不同尋常的味道，但也未多想。

殊不知眼下即將有一樁震驚一府八縣的大案在等待著我。

一聲令下，我讓車夫把事情的起因經過從實講來，側耳仔細聆聽。

我起初心內還沒有多少波瀾，可等全部聽完，整個人都站了起來。

終於明白這位曾經的當朝四品大員為何要親自前來。

按車夫吳大所講，昨日他同虔府管家田啟從會稽縣一道而回。

因為恰逢昨日大雨，結果誤了行程，臨近傍晚這才趕到了山陰縣。

進了東城門，轉過青花街，又穿過幾條街道，二人輕車熟路就到了虔府所在的繡春街前。

田啟命吳大先行一步前去虔府叫門。

等吳大敲開大門，同虔府的家丁出來等候，二人卻遲遲見不到田管家回來。

此時雨水未停，吳大同虔府的家丁擔心是馬車陷入泥沼中，這才誤了時間，又急忙回身尋找。

可這一找便發現了離奇怪事：

本該在長街之上的田管家竟然消失不見。

更詭異的是，連帶著當時同行的馬車也不翼而飛！

2

聽到這裡，我按捺住內心的驚訝，出聲問道：

「吳大。」

「小人在。」

「我且問你，這繡春街你可熟悉？距離多長、多寬？」

「回大人，這繡春街小老兒來來往往都不知幾百上千回了，從南到北不過數百步，兩駕馬車並行勉強足夠。」

「小老兒同車馬打了一輩子交道，即使是風雨交加，若是有車輛在身後經過，絕不至於沒有發覺。」

我低頭看了看堂下的吳大吳老頭，他雖然頭髮半白，可整個人精神矍鑠。詢問之下，那夜吳大也未曾貪酒。

而且方才我沒有講明，他便已經猜透我是懷疑田管家從他背後駛離，說明他可一點兒不糊塗。

可這樣一來，眼下這案子又該如何解釋？

一個大活人怎麼就平白無故消失不見？難道是田管家轉頭駛離了繡春街？

我馬上讓陳四，也就是當時為吳大開門的家丁，把當時遭遇再敘述一遍。

詢問他具體時間，希冀找到二人證詞的不同之處。

「回大人，因為老爺吩咐田管家今天會回來ṱū⁾，聽到吳大叫門，卻發現只有他一人在府外。」

「我問他田管家在哪裡，他說田管家在後面駕車，馬上就到。」

「我們閒聊了幾句，也沒多想，可等了能有一盞茶的工夫，卻還沒見到人影，我猜是不是出了什麼岔子，便拉著吳老頭到街上。」

「結果這一找就……就出鬼了！大人，哪有什麼人的影子，整條街上就只有我們兩個人！」

啪！我一拍驚堂木，嚇得堂下的二人腿一抖又撲通跪下。

「胡說！哪有什麼鬼怪？來人吶，馬上隨我到繡春街走一遭。」

我帶著手下衙役同虔老爺子以及吳大、陳四馬不停蹄趕往事發的現場。

此時天色尚早，路上行人不多，到了繡春街前，好巧不巧正碰到趙寡婦帶著人馬出來，看樣子是要去牧場。

我腦殼一疼，就想掩面避開這個難纏的女人。

可運氣不好，還是被她瞧見，這婆娘也不管什麼禮數，過來便扯住了我。

「大人，我的徐大人吶，你可得為民女做主啊，這朝廷獅子大開口，還給不給我們百姓活路啊……」

她拉著我在長街上號啕大哭起來，一番苦勸，好不容易擺脫了她。

對我來講，眼下可有更緊要的失蹤案件要處理。

然而站在繡春街前，我的心就是一寒，此時晨霧迷濛，可一眼仍可望見盡頭。

街道兩旁儘是民戶住宅，沒有高大的遮擋，也沒有退路通道。

我低頭循著車轍印跡探尋，同時示意衙役暫時把道路封鎖起來。

所幸昨天大雨，道路潮濕，地上的痕跡清晰可見。

而昨日夜間似乎只有田管家的車馬行過，路上也幾無行人外出，使我的調查更加順利。

可沒等我高興多久，現實再次給了我一記重錘。

從道路起始便留有深深的車轍，前方則是馬蹄腳印，四周則還散落著一些人的腳印。

詢問得知，大概是昨天吳大二人倉皇間留下的，對照大小一番驗證，也果然如他二人所說。

而除此以外再沒其他異樣的痕跡。

車轍顯示在吳大前去叫門的空檔，馬車仍在行進。

虔府大概位於繡春街的中部，駕車過去不可能會逃過吳陳二人的眼睛。

更詭異的是，馬車行到一半時，痕跡卻突然戛然而止，且路上沒有馬車調轉方向的情況。

因為那樣勢必會留下另外兩道車轍，可若是仍在前進，怎麼可能會無影無蹤？

難道這田管家駕車飛升了不成？

3

時間一分一秒流逝，街上人頭攢動，行人開始漸多。

山陰縣自打我當縣令開始，還是第一次這般興師動眾，百姓交頭接耳討論著到底發生了什麼。

我擔心造成恐慌，命在場了解情況的諸人不許亂傳遞消息。

但是我知道這樣的情況並不能維持多久，世上沒有不透風的牆。

尤其是這般詭異邪怪的事情，過不了多久就會成為百姓的談資。

我再次勘察現場，仔細探看了路面以及周圍的牆壁。

地下沒有暗道，牆上也沒有秘門。

這可真是上天無路入地無門。

我悻悻帶著眾人回到衙內，再次同吳大陳四確認著情況。

「吳大，昨日田管家失蹤以前，你可發現他有什麼異樣？」

「啟稟大人，昨日同行，田管家一切都正常。後來下了大雨，田管家便一人在車廂內休息。」

簡單一句話卻讓我有些不安，簡單思索後急忙問道：

「吳大，之前你說是田管家讓你去虔府叫門，那你們為什麼不直接駕車到府外？」

吳大聽我問話，有些猶豫，最後還是如實答道：

「稟大人，當時天下大雨，路難行。田管家他說怕府內人躲在屋內，沒人在外面侍候，擔心到了府外還要久淋，不如提前回去叫門。」

「一來可以稍微節省些時間，二來萬一要是馬車陷入坑洞，也能提前叫人出來幫忙。」

「再者……再者小人也想早點結束差事，跑幾步道就不用在外面苦等，我就應承了下來。」

我悶哼一聲，回想著方才的問話，以及今日觀察到的一些情況，心中忍不住狐疑：

這麼短的距離，田管家為什麼要這樣著急，就為了節省一點時間，會不會有些多此一舉？

我甩了甩頭，暫時先退了堂，回到了後宅，仍在廳內等候。我知道事情沒完，還有人在專門等我。

果然不多時，便有下人進來說虔府虔老爺求見。

我整理一番，換了便裝，又親自把虔老爺子接進來。

見過禮，Ŧüₓ分賓主落座，方才在朝堂自是為公，此時再見虔老可就是為私了。

我本以為他專門過來一是此次案件詭怪，他興許來提些見解。

再者是督促我儘早破案，畢竟此事關乎虔府的名聲。

哪承想虔老爺子一進來便深鞠了一躬，我趕緊扶住，等到他說明了原委，我更是大吃了一驚。

原來消失的不只是田管家，還有車上一併而來的價值十萬兩的壽禮。

4

再過不久就是虔老爺子的六十大壽。

虔老爺子的大兒子時任兩廣總督，由於在任，不能擅離為父親賀壽，這才備下重禮，打算討老爺子歡心。

三年清知府，十萬雪花銀。

饒是知道官場的黑暗，聽到虔家壽宴竟然準備如此重禮，我也是忍不住咋舌。

虔老爺子只說田管家失蹤，卻沒有進一步聲張，也是怕此舉給兒子仕途帶來不利的影響。

這才特意前來內宅同我私下商討。

虔老爺子大兒子虔辛籌備好了壽禮，怕直接送往家中會惹來閒言或被人發覺。

於是分批以其他名義送往會稽縣。

會稽縣令乃是虔老爺子的門生故吏，爽快地應承下來，就打算借著祝壽時機由他一併送來。

可虔老爺子內心不ţū́ₐ安，唯恐出現什麼變故意外，便寫信暗地聯繫會稽縣令，讓田管家提前去取。

事情隱秘，除了他二人外便無人知曉。

田管家隻身一人，只帶了車夫吳大，而吳大隻知車上拉著一車雜物，卻不知道乃是價Ṱŭ₉值十萬兩的古玩Ťũ₉珍寶。

這一路順風順水，卻沒想到在家門口出現了離奇的變故。

送走了虔老爺子，我坐在廳堂上皺著眉思慮著整起案件。

本以為只是一起失蹤案件，眼下卻疑團重重。

而此時竟還牽涉進來這麼一筆重寶。

我以為田管家行事有些蹊蹺，此中定然另有玄機。

卻沒想到他身負要職，還是虔老爺子親自指示。

那他催促吳大便情有可原，只能說他行事謹慎，即使到了目的地，仍未鬆懈。

可再細一想，還是有諸多疑點。

田管家究竟是意外失蹤還是有目的地攜寶潛匿？

他又是以什麼樣的方式在吳大陳四眼前消失了蹤跡？

吳大透露了一個關鍵的信息，在他去虔府的短短百步路上還曾回頭確認，馬車仍在行進。

車架的鑾鈴，趕車的馬鞭聲音未曾斷絕，田管家根本不可能離開繡春街。