畫千嬌完整後續

肩頭的手一僵，頭頂傳來一聲輕笑。

我狐疑抬眼，上官十二眸光清潤，一張臉更是溫柔平和。

他笑著牽起我的手，走進橘色夕照里。

他說：「回家吧。」

10

大理寺到上官府的路程並不遠，乘馬車不過兩刻鐘。

只是上官十二讓馬車先回去了，他說要帶我感受一下人間煙火。

傍晚不比白日燥熱，但到底暑伏季節，交握的兩隻手間還是起了薄汗，悶悶的，潮潮的。

「上官十二……」

街道上小販叫賣，熱鬧喧嚷，讓我的聲音隱沒在人潮中。

無奈，我只得用那隻空閒的手去抓他衣袖。

他停住步子，微微弓下身子：「累了嗎？」

「沒。」我抬了抬下巴，示意他低頭，「我手好像有點熟了。」

他愣了愣，反應過來立馬鬆了手，侷促地摸著鼻尖。

「是我不好，原是這裡人多怕衝散了，這才一直沒鬆開手。」

我狐疑地打量了下四周，雖說街上人聲鼎沸，但他身著官袍，百姓看見都是低頭避讓，走路更是繞開半米遠，哪裡能衝散我倆。

上官十二顯然也發現了這點，掩唇咳了聲，小心翼翼瞧我臉色。

天邊紅雲如火，我仰頭看他，那緋紅似也染就了他的耳尖與脖頸。

我心頭一軟，上前用雙手環住了他左臂：「這樣好了，既不熱也不會被人群衝散。」

「好。」

他眉頭烏雲盡掃，似是舒了口氣，再抬腿，步子都小了三分，與我並肩慢慢走。

走過街市，轉進巷口，上官府的匾額依稀可見。

我挽著他，意猶未盡地晃著他袖管：「糖人可真好吃，麻糖也好吃，那個會噴火的雜耍人也好厲害，真想再看一次。」

上官十二笑望著我，眸光溫潤：「只要你喜歡，我便再陪你去。」

「當真？」

「當真。」

11

上官十二搬回家的第二天，奉旨出巡的公爹也回了家。

遠行歸來，接風洗塵是必不可少的。

我第一次見公爹便是在飯桌上。

彼時公爹剛撕下一隻雞腿要放嘴裡，呂鳳雲猛地從袖口掏出一本黃曆拍在桌上。

公爹驚得手一抖，雞腿骨碌碌順著衣襟滾到了地上。

「鳳雲啊，吃著飯呢，你一驚一乍地容易消化不良。」

呂鳳雲瞥公爹一眼，彎身撿起雞腿掰著他下巴塞到嘴裡：「吃你的，少管我。」

公爹大約不想吃，含著雞腿向上官十二遞眼色。

只可惜上官十二頭都沒抬，只專心剝著手中的蝦。

我覺得公爹有些可憐，於是悄悄扯了扯他袖子，小聲道：「娘怎麼了，爹沒事吧？」

「沒事，他倆一向如此，習慣就好。」上官十二把剝好的蝦仁放進我碗碟中，笑著看我：「你只管吃飽，等日頭偏西了，我帶你去游湖，萬里橋那還有新鮮蓮子賣，你不是想喝百合蓮子湯嗎，剛好買一些。」

我垂眼點點頭，心頭甜滋滋的，昨晚不過隨口說了一句，他竟然記得這般清楚。

我拿起筷子，往上官十二的碗里送還了幾隻：「你也吃蝦。」

「吃點蝦補補也好，嬌嬌瘦得像根柳條，一陣風就能吹跑。」

呂鳳雲掰下另一隻雞腿放進我碗里，又盛了一大碗湯擱我面前。

我有些為難：「娘，這麼多我吃不下。」

她又往我碗里放了兩塊排骨，笑眯眯哄道：「嬌嬌聽娘的，你不吃壯些，到時候有了身子遭不住。」

「身子？」

我猛地抬起頭，湯勺啪地摔在碗沿上斷成兩截。

上官十二看了我一眼，把我面前的湯碗和他的換了過來，順帶出聲制止：「娘，食不言。」

「食不言要憋死的。」呂鳳雲把那本黃曆攤開，用手指戳了戳諸事皆宜那欄，「看看，今年癸水沖東宮，是百年難遇的生辰吉年。」

我聽得心慌意亂，偏又找不到藉口離開，只能悶頭喝湯。

喝得急了，我被嗆到，臉憋得通紅。

呂鳳雲跨一步過來拍我的背，邊順還不忘繼續催生孩子。

「娘！」上官十二低喝了聲，「千嬌才滿十六，她自己還是個孩子，你別再說這些嚇她了，再說的話我就帶她一起搬去大理寺。」

呂鳳雲被噎，脾氣也上來了，左瞧右看，一巴掌拍在公爹頭上。

「還吃！」

遭了無妄之災，公爹欲哭無淚：「早知道我就巡得再慢些了。」

12

晚上，我靠坐在長廊的鵝頸椅上剝蓮蓬。

頭頂燈籠里的燭火忽明忽暗，我的思緒也逐漸飄遠。

娘生我時血崩，身子虧損，再難生育。

聽喂養我的奶娘說，那時娘昏迷多久，爹就在娘的床前守了多久。

他虔誠跪拜，對著祖宗牌位發誓，即便無子繼承香火，他也絕不二娶，此生不負娘。

他倒也說到做到，他沒有再娶，只是納了妾。

徐姨娘進門那日，我偷偷去瞧熱鬧，她沒有蓋頭，只是鬢邊簪了朵紅花。

她不笑，巴掌大的臉上稚氣未脫，抿著嘴倔強地抗拒著爹的碰觸。

我疑惑地問娘：「他們怎麼不拜天地？」

「納妾是不用拜堂的。」娘把視線從熱鬧處收回，垂眼嘆了嘆：「衣裳都不合身的年紀，還是個孩子呢。」

那時的我讀不懂娘眼裡的愁思，我只記得她對徐姨娘尤為關照，甚至徐姨娘初來月信都是她幫洗的褻褲。

後來，娘的身體每況愈下，整日都躺在床上，一見風就咳喘不止。

我去找了爹幾次，希望他去看看娘，可他都以公務繁忙脫不開身為由打發走了我。

娘亡故那日，徐姨娘生產之時。

這一夜，沈府的燈燃到了天明。

天亮時，沈府掛起兩道白幡，一道是娘的，一道是徐姨娘的。

她們都死於生產，或早或晚。

府上的婆子慣愛嚼舌，她們三兩聚在一堆，誇張地學著沈姨娘死時的場景。

「誒呦呦，眼睛都直了，還喊娘呢。」

「可不是，到底是個才滿十五的女娃娃，老爺可真是作孽，細胳膊細腿的能生下來孩子就奇了怪了。」

「誰說十五就生不了了？你們不知道，我進府早我知道，夫人就是十五生的大小姐。」

13

蓮子剝完，我的眼睛也腫了。

出來尋我的上官十二看到的就是我這副慘兮兮的模樣。

他是個溫柔的人，也是個懂分寸的人。

他不問我為什麼哭，只是從身後變出一支小兔糖人。

「你什麼時候買的？」

我吸吸鼻子，啞聲問他。

他笑著把糖人塞進我手裡，自然地挨著我坐下。

「在萬里橋給你買蓮子時，看到這糖人覺得你會喜歡，就順道買下了。」

我嗯了聲，把頭垂低舔了一口。

糖人很甜，但我又想哭了。

上官十二對我這麼好，我卻不敢給他生個孩子。

淚珠大顆大顆往下掉，我想捂著臉不讓他看，可又惦記糖人捨不得撒手。

「怎麼還好吃哭了呢。」上官十二從袖袋摸出方帕子，手忙腳亂幫我擦淚。

「都怪你，買什麼糖人。」

我抽抽搭搭停不下來，肩頭一聳一聳直打嗝。

「倒成我的過錯了。」他無奈又好笑地瞧我，「那我以後不再買了？」

我搖頭，把糖人整個放進嘴裡，嚼得嘎巴嘎巴響。

他嘆氣：「買也不是，不買也不是，怎麼才能讓千嬌小姐開心呢？」

我抬眼看他的臉，一咬牙，環住他腰，把頭瓷實地撞到他胸膛。

「這樣，這樣就很開心。」

上官十二身形微晃，遲疑了半晌，才將手臂抬起攬住我的肩。

夜風撥動檐角的銅鈴，泠泠發出幾聲碎響。

我貼著上官十二的胸口，耳邊是敲擊有力的心跳，響過銅鈴萬倍。

「娘白日的話你不要放在心上，萬事有我，我會護你。」

他溫潤的聲線鑽進我耳里，我悶悶應了聲，往他懷裡又鑽了鑽。

「娘她快人快語，想要孫子也是人之常情，只是我自己害怕罷了。」

「怕什麼？」

我抬起頭看他：「怕像我娘生我那樣落下病根，早早離世，也怕像沈姨娘那樣，胎死腹中一屍兩命。」

上官十二眸色震動，握著我肩膀的手也跟著收緊。

我呼吸幾乎停滯，緊張地盯著他臉上的神情。

誰知下一秒，他居然坦然地笑起來。

「既然害怕，那便不生就是。」

我張了張口，一時不知該說什麼，剛才腦中閃過無數可能，偏沒想到是這樣。

他輕輕把我鬢邊碎發挽到耳後，捧著我的臉若有所思。

「可是嬌嬌，我們尚未圓房，你憂心這事是不是為時過早？」

14

我哪知道生子還要圓房。

更不明白為什麼叫圓房不是叫方房。

我什麼都不懂，但是上官十二卻很懂。

他親我臉又吃我嘴，活像話本里吸人精氣的妖精，吸得我渾身綿軟，任由他帶我到浪尖。

第二天我醒來時，身上只掛一個皺巴巴肚兜，不見昨夜那妖精。

我穿了衣，下了地，聽到堂屋有人在哼曲。

那人聽到腳步聲，回頭來。

見我扒著門框，笑著來摸我頭。

「怎地不多睡會兒？不累？」

「討厭！」我臉一紅，打掉他的手，背過身去。

他箍住我肩，把我轉過來，強迫我與他面對面。

我掙不開，於是惡狠狠瞪他。

他彎身來幫我理衣襟：「怎麼還生氣了？為夫是在關心你。」

「才不要你關心……」

「不要？」他抬起頭，眯了眯眼，下一秒將我攔腰抱起，「那我偏要。」

這一忙活就忙活到了晌午。

我枕著上官十二肩膀，忍不住問他：「你今日不用去大理寺上直嗎？」

上官十二懶洋洋靠在床頭，指尖勾著我的發尾打圈。

「不去了，家中有事。」

「家中有事？我怎麼不知道？」我疑惑。

「你不知道？」他故作驚訝。

我點頭：「真不知道。」

他眼角微挑，拉起我的手讓指尖剛好落在他胸前的齒痕上：「家中有人受傷，你都不知道？」

我知道個屁。

從前以為上官十二是淵清玉絜的君子，如今看來流氓無賴這四字更適合他。

15

上官無賴還是去了大理寺。

臨走時，他吩咐丫鬟不要來吵我。

房中侍候的梓桃大著膽子問原因，他倒坦蕩，毫不避諱地說我身子不爽下不來床。

這話不知怎地就到呂鳳雲耳朵里了。

說者無心，聽者有意。

她一琢磨，想起昨日飯桌上的不愉快，竟把我下不來床的原因攬到了自己頭上。

於是，她抱了一盒子首飾急吼吼地敲開了我的房門。

我不明所以，眼看她把自己帶來的盒子掏空補滿了我的奩盒。

「娘，你這是做什麼？」

呂鳳雲乾乾一笑，看我的眼神里似乎帶著些歉疚。

「嬌嬌，娘昨日催你生子，是娘不好。」

我一怔，不知她怎麼說起這個事來，一時語塞。

她抿抿唇，繼續說：「十二說我嚇你，娘沒想你膽子竟真這般小。丫鬟說你病得下不來床，娘真悔死了。」

「不是的，娘，我不是因為這個才……」

呂鳳雲擺擺手，沒讓我繼續往下說，閉上眼深呼吸番，再睜眼一臉堅定，說出了和她兒上官無賴一模一樣的話。

「嬌嬌，你若害怕，那便不生了。」

「娘……」我詫異看她，懷疑自己剛剛是不是幻聽了。

呂鳳雲拉過我的手摩挲著，苦澀道：「你別怪娘，我也是打聽才知道，你們沈府女眷生育之艱、生育之苦，你在那樣的環境里，會怕是再正常不過。」

「娘也是女人，將心比心，娘心疼你。你放心，既然你是我親挑的兒媳，那娘便護著你。十二若是因為你不生育起了納妾的心思，娘就打斷他的腿。」

我眼窩淺，聽她這話又紅了眼。

她嘆口氣，從腕上褪下個鐲子給我套上：「戴上可就不許哭了，不然十二回來看到又要帶你去大理寺住了。」

16

大理寺肯定是不能去住的，那裡的膳房伙食實在忒差。

整日的冬瓜蝦皮湯，知道的是大理寺，不知道的以為是清涼寺。

我心疼上官十二整日在衙署做和尚，於是每日提著食盒給他送飯。

這日我剛進大理寺，就聽到身後有人叫我。