外婆的心尖寶完整後續

九歲那年，後媽生的弟弟掉進河裡。

我下河三次，救上來一具屍體。

喪禮上，我被後媽剝了衣服毒打。

親爸在一旁唉聲嘆氣：「死得怎麼不是你？」

後來，外婆領我回家。

舅舅舅媽供我讀書。

中風了的親爸又跳出來：「你是老子生、生的，得給我養老！」

「好啊。」

生我的時候用了三秒。

我就回報三秒給你送終吧。

01

那年的夏天好熱好熱。

後媽買了個大西瓜，對半切開，弟弟半個，妹妹半個，讓他們用勺子挖著吃。

又把菜板遞給我：「去洗了。」

菜板上流了一灘西瓜汁，很紅，看著就甜。

我背對著他們吞口水，嘩嘩的流水聲里，遲遲沒有把菜板放到水龍頭下。

舔一口，就舔一口。

後媽不會發現的。

我低下頭，慢慢靠近菜板，眼看就要嘗到了，身後響起弟弟稚嫩的聲音：「大姐，給你吃。」

回過頭，就見弟弟高舉著手，勺子裡是一大塊西瓜心。

我瞄了眼臉色難看的後媽，不敢動。

弟弟的手舉得更高了：「大姐，你吃這個，別舔菜板了。」

後媽突然改了口風：「弟弟給你，你就吃吧。」

那年我九歲，在後媽底下討生活，吃過不少虧。

可那天不知道是天氣太熱了，還是那口西瓜太誘人，我本能地伸出手，在夠到的那一刻，勺子掉轉頭進了弟弟的嘴。

他大口吃著西瓜，洋洋得意道：「饞鬼，才不給你吃嘞！」

後媽被逗得哈哈笑，切了一塊瓜皮扔到我腳邊：「快撿起來吃啊，饞鬼。」

我垂著頭，雙手緊緊抓著衣角，委屈跟羞愧交織，明知道後媽不安好心，明知道弟弟愛戲耍我，我怎麼就那麼饞？

最後，我頂著烈日跑出家門，來到小河邊。

幾個男人坐在樹蔭底下釣黃鱔。

我學著他們的樣子挖蚯蚓，放誘餌，心裡頭堵了一口氣，你們不給我吃，我就自己買，吃一整個大西瓜。

剛釣了兩條，弟弟又來了。

02

他伸手要去抓魚簍里的黃鱔，被我攔了：「別碰，會咬人。」

「哼，媽讓我喊你回去做飯。」

我沒理他。

家裡飯是我燒的，可每次都要等他們吃完了我才能吃。

我不敢反抗後媽，卻對這個驕縱的弟弟生出了恨：「不去，滾遠點。」

其實，弟弟剛出生的時候，白白胖胖，香香軟軟的，我可喜歡他了。

他也總跟在我屁股後面，求我帶他玩。

什麼時候開始變了呢？

大概是弟弟衣服玩髒了，後媽怪我帶好他，罵我。

弟弟摔跤了，後媽怪我沒照看好他，打我。

弟弟被欺負了，後媽怪我沒保護好他，叫我爸一塊打我。

就連年幼的弟弟也意識到，家裡沒人喜歡我。

後來，他一邊粘著我，一邊戲耍我。

就像現在，他看我趴著去夠竹竿，跑過來猛踢一腳，揚起的塵土撲了我滿臉，我看不清，只能狠狠道：「毛金根，你死定了！」

「略略略！」

他朝我扮了個鬼臉，一腳踹飛我的魚簍。

我辛苦半天釣的黃鱔啊，就這樣隨著魚簍回了河裡。

烈日當空，我氣得跳腳，想要收拾他又看不清。

突然聽到「撲通」一聲，然後有人喊：「燦燦，你弟掉河裡了！」

後面的事情我記不大清了。

只記得自己眯著眼慌亂下河，爬上來，又下河，又上來，一共三次，好不容易把弟弟撈上來。

可他臉色蒼白，一動也不動。

附近釣黃鱔的男人也下河了，他們又拍臉又拍背，最後看向我：「救不活了，快去叫你爸媽。」

03

我頭腦一片空白。

發瘋般往家裡跑，還沒進門，就見後媽哼著小曲，拎著垃圾桶往外走。

看到我，她臉色一沉：「你弟呢？」

我沒回答，麻木地盯著她手裡的垃圾桶，半個西瓜就被挖了心，厚厚的紅壤依舊汁水飽滿，我苦求不得的東西，最終成了垃圾。

注意到我的視線，後媽把垃圾桶往地上一放：「想吃啊？撿去吃唄。」

我站著沒動。

她走過來用力掐我：「饞鬼，饞鬼，問你話呢，你弟呢？」

鄰居匆匆趕來：「金根媽，快，金根出事了！」

我怔怔立在原地，依然死盯著垃圾桶里的西瓜。

滿腦子都是，如果我不想吃西瓜，不去釣黃鱔，弟弟是不是就不會死？

我為什麼要那麼饞啊？

不知過了多久，我爸回來了，抬手就是一記重重的耳光：「你怎麼看弟弟的？！」

我被打到了地上，臉迅速腫了起來，嘴角滲出了血漬。

那一刻。

我耳朵隆隆作響，天旋地轉間，我的靈魂仿佛漂浮在外，等再回過神，已經在弟弟的喪禮上。

我光裸著跪在門口，身上布滿了大大小小的傷。

後媽扔掉打斷的門閂，拿了菜刀就往我身上劈。

我爸一邊抱住她，一邊朝我吼：「還不快滾！」

我掙扎著爬起來，走了兩步，又重重摔回地上。

繼母的刀被奪了，癱坐在地上嚎啕大哭。

我爸嘆了口氣：「死得怎麼不是你。」

他的聲音很輕，卻像一記驚雷，重重砸到我心間。

04

我茫然抬頭。

周遭圍了一圈看熱鬧的大人。

他們的目光就像刺刀，扎在我傷痕累累的皮膚上。

叫我驚恐不安，令我自責悔恨，讓我屈辱難堪。

那年我九歲，多麼希望有人伸出手扶我一把。

可我等了又等，只等到不懷好意的譏諷——

「賠錢貨就是嘴饞，為了塊西瓜害死親弟弟。」

「嘖嘖，剋死親媽，又害死弟弟，從小就是掃把星。」

我張嘴想說沒有，鮮血就從裂開的嘴唇淌出來。

算了。

解釋的話我說了無數次，沒有一個人相信。

我垂下頭，自暴自棄地想：被後媽砍死也好，讓我爸後悔去。

正當我認命之際，模糊的視線里出現一雙布鞋，一雙蒼老的手給我披了件褂子，然後扶起我。

「燦燦，別怕，外婆帶你回家。」

熱鬧的靈堂靜了靜。

我爸首先反應過來，神情不耐：「媽，你怎麼來了？這是我家事，你就別管了。」

外婆不由分說站到我前頭，她佝僂著背，只比九歲的我高半個頭，卻像一座大山一樣，替我擋住了所有風雨。

「我來接燦燦回去。」

「你就別添亂了，她做錯事我正罰她呢。」

外婆一步不退：「小孩子做錯事，最該罰的是父母。」

我爸這人最要面子。

三番兩次被打斷，臉上已有了怒氣：「你知道燦燦做了什麼？她害死親弟弟，我要不罰她一頓，她媽活不下去！」

「她媽已經死了！」

外婆咬著牙，整個人都在顫抖：「毛有義，她親媽死了，為了救你死的，難道還不夠嗎？」

05

我媽是鎮里第一個女大學生，畢業後在郵電局工作。

當時給她介紹對象的人很多，可她偏偏看上來拍電報的我爸，甚至為了他放棄鐵飯碗工作，一同去貴州買樹運到溫州來賣。

八幾年的時候，樹很值錢，兩火車的木材換回一麻袋的十元大鈔，隨手放在客廳。

我媽堂妹到家裡玩，以為裡面裝的是草紙。

就調侃說：「姐夫，這麼一大麻袋，要是錢可不得了。」

我爸哈哈大笑：「你打開看看。」

我媽的堂妹不明所以，打開麻袋後當場愣住。

她雙眼發直，喃喃道：「這麼多錢啊，別說有了，見過這輩子都值了。」

在那個一天工資兩塊，最大幣值十元的年代，我爸媽搖身一變，成為最早的萬元戶。

原以為日子會越來越好，哪曾想，工人操作不當，砍倒的大樹眼看砸到我爸，電光火石間，我媽拼盡全力推開他，自己被砸成重傷。

那一年，我剛滿周歲。

我媽臨死前，吐著血求他好好照顧我。

我爸含淚答應了。

然後，在年底娶了後媽，也是我媽的堂妹。

又在第二年生了妹妹，第三年生了弟弟。

而我，從白雪公主變成灰姑娘，不過短短一年的時間。

遮羞布被揭開，我爸的臉徹底沉了下去，剛要開口，外婆突然跪了下來：「我把女兒交給你，她死了，你就還我一個孫女吧。」

渾渾噩噩的我猛然驚醒，哭著去拽外婆，她卻不肯起來。

這麼多人看著，我爸咬牙扶起外婆：「媽，您說哪的話，燦燦是我的女兒——」

「好。」

後媽冷不丁開口，眼底閃過一絲異彩：「毛希燦給你，我們的債一筆勾銷。」

06

我爸一開始不答應，不知道後媽怎麼說服他。

最後，我爸給我收拾幾件衣服，又塞給我一張十塊頭：「到外婆家要乖乖聽話，沒錢了來找爸。」

他說得情真意切，小小的我信以為真。

後來才明白，我爸的承諾就像草紙，擦嘴都嫌膈應，只能擦屁股。

離開之際，後媽的聲音在身後響起：「從今往後，毛希燦與我家再無瓜葛，大家都是見證。」

外婆緊緊牽著我的手，挺直腰杆說：「你放心，燦燦以後由我來養，不會麻煩你。」

外婆先帶我去鄉衛生所上藥，又帶我去派出所改了戶口。

鄭希燦。

確實比毛希燦好聽。

等回到村裡，天已經徹底黑了。

得到消息的舅媽往門口潑了盆水，扯著嗓子罵：「老糊塗，什麼阿貓阿狗都往回撿，也不怕招人恨。」

當時農村有個說法，一個家裡孩子是有定數的。

所以有的人家女兒多了就送人，沒人要就扔河裡，生怕耽誤兒子投胎。

而舅媽十八歲嫁給舅舅，如今三十了，一個孩子都沒有。

外婆領我回來，她自然不高興。

舅媽重重摔上門，外婆捏了捏我的手，柔聲道：「燦燦是外婆的寶貝，才不是阿貓阿狗。」

晚上，我睡在外婆的床上。

陣陣蟬鳴聲中，夾雜著舅媽崩潰的聲音：「我生不出娃，被村裡婆娘笑話是石女，還讓我養個掃把星，這是要逼死我嗎？」

老實巴交的舅舅也勸：「燦燦爸有錢，隨便給點就養大了，在咱家反倒耽擱了。」

外婆長長嘆了口氣：「她那繼母多厲害啊，我再不管她，連命都要沒了。」

「老二，你們兩姐弟打小就好，燦燦是你姐的獨苗啊，你忍心嗎？」

舅舅嘆了口氣，也不說話了。

外面的蟬鳴聲越發清晰，我一顆心高高懸著，連呼吸都變得小心翼翼。

07

「得得得，你們都是好人，就我一個惡人！今天我把話擱這，這個家有我沒她，有她沒我，你們自個兒考慮吧！」

「媳婦兒，」舅舅的語氣裡帶著哀求，「有話好好說——」

「這樣吧。」

外婆疲憊的聲音響起：「我帶燦燦到老屋單過，不給你們添麻煩。」

舅舅又急了：「媽，老屋倒了大半，沒水沒電怎麼住人？」

「我就在老屋把你姐弟倆拉扯大，同樣也能把燦燦養大。」

「就這麼說定了。」

外婆進來時，我緊緊閉著雙眼。

她在我身邊躺下，拿了把蒲扇替我扇風：「怎麼還沒睡，是不是傷口痛了？」

我越發用力地閉眼。

外婆輕笑出聲：「別裝了，想騙外婆，你還嫩了點。」

我緩緩睜開眼，溫柔的月光透過窗戶灑進來，我垂下視線不敢看她：「對不起，外婆……」

「傻孩子，外婆只覺得慶幸，幸好我來了，不然你就……」

她吸了口氣，咽下哭腔。

我抬頭，小心翼翼地望著她：「外婆，你怎麼知道的？」

早夭的孩子不停棺，從弟弟死到設靈堂不過三天時間，那時候交通不便，又沒有手機電話，從村裡到鎮上那麼遠，她怎麼能及時趕來？

外婆輕撫我的面龐，溫柔的目光透過我，緬懷她英年早逝的女兒。

「我做了一個夢。夢到你媽讓我來救你，我就趕緊來了。」

外婆說得輕巧。

可從村裡到鎮上，不知道要走多少路，倒換多少班車。

從未出過遠門的外婆，一路風塵僕僕，著急忙慌，她一刻也不敢停歇，只為了救下她亡女的獨女。

08

被後媽毒打我沒哭，被親爸拋棄我沒哭，被所有人冤枉我沒哭，這一刻，我卻緊緊抱著外婆，泣不成聲。

「外婆，弟弟不是我害死的……」

外婆一遍遍撫摸著我後背：「你跟外婆講講，到底怎麼回事。」

我斷斷續續講清事情經過，全程外婆都認真聽著，一次都沒打斷我。

這麼多天，她是唯一一個聽完我解釋的人。

最後，她扶起我，我們面對面坐著，就見她一臉嚴肅道：「希燦，這不是你的錯。」

「你自己還是九歲的孩子，怎麼能讓你照顧更小的孩子。」

真的嗎？

可是所有人都怪我，怪我沒有照看好弟弟，怪怎麼死的不是我？

我真的沒有錯嗎？

外婆重重點頭：「你沒有錯，錯的是你爸，你後媽，他們為人父母，卻沒有盡到父母職責。」

「可是，他們都不信……釣黃鱔那麼多人，沒有一個幫我說話……」

「他們信了。」

「只不過，大人最會欺負小孩了。」

我愣愣抬頭，不明所以。

多年以後，我長大工作後才明白。

冤枉你的人比誰都知道你冤枉。

可弟弟的死要有人擔責，繼母的悲痛需要宣洩，而弱小無依的我，便是最好的選擇。

他們才不管，小小的我背著沉甸甸的人命，往後漫長的人生該怎麼走？

第二天一早，外婆就收拾東西帶我回老屋。

大門一推開，土牆上的灰塵土塊撲簌簌往下掉。

東邊的房梁斷了，屋頂壓下來砸到廚房，跟鄰居共用的西面牆滿是爬山虎，風一吹，窸窸窣窣地響。

舅舅眉頭緊皺：「這怎麼住人？算了，回家吧。」

外婆卻緊牽我的手：「燦燦怕嗎？」

我搖搖頭，跟著她往裡走。

木質樓梯年久失修，踩在上面吱呀作響，中間還缺了兩塊，舅舅一腳踩空，罵罵咧咧地走了。

可外婆卻帶著我住了下來。

09

一直收拾到晚上，終於理出了一間漏風的房間，床上放了兩床被子、一口鍋、兩副碗筷，就是我們全部的家當。

折回來的舅舅放下米麵，又給了外婆一百塊錢。

外婆收下了：「還有 580，你姐借給你蓋房子的，你得還。」

舅舅本來就生氣，一聽這話立馬炸了：「從小到大你就偏心我姐。別人家的兒子都當寶，你倒好，供女兒讀書，讓我在地里刨食。」

「現在還不是得靠我？」

外婆瘦小的身子微微顫抖，卻還是一字一頓道：「你把錢還了，以後我也不麻煩你。」

舅舅徹底怒了：「好好好！」

我站在門口，嚇得不敢出聲。

在農村，家家戶戶都是要靠兒子的，養兒防老，外婆卻為了我跟舅舅鬧掰了。

等舅舅走後，我愧疚地走到外婆跟前：「外婆……」

她揉了揉我發頂，語調鬆快：「晚上吃炒麵？」

「啊？」

吃完炒麵，睡在四面漏風的房間裡，外婆的蒲扇在蟬鳴聲中搖曳，一下，又一下，我緩緩閉上了眼，睡了最深、最安穩的一覺。

轉眼間要開學了。

那時候義務教育還沒普及，小學也要交學費，一個學期五塊錢。

晚上，舅舅又來了，給了外婆一疊零錢，一共五十。

外婆點了一遍錢，招呼他留下吃晚飯。

舅舅頭也不回地往外走：「不了，氣都氣飽了。」

「舅舅。」

我追出來，往他手裡塞了兩顆葡萄。

早上我給鄰居阿婆挑水，她獎勵我的，一共四顆，外婆吃了一顆，我吃了一顆。

葡萄可甜了，我連皮都吃了下去。

「你跟舅媽一人一顆。」

舅舅頓了頓，蹲下身：「燦燦自己吃。你要好好念書，不然對不起外婆，知道嗎？」

我把葡萄塞到他手裡，邊跑邊擺手：「知道了舅舅。」

10

其實，我不喜歡上學。

我媽死得早，我爸後媽都不管我，同學們罵我是掃把星，不跟我玩，老師也睜一隻眼閉一隻眼。

我就像田間的野草，瘋玩瘋長。

但這次開學，我卻端端正正坐在位置上。

既然沒人跟我玩，我就跟學習玩。

老屋沒拉電線，晚上，我點著蠟燭做作業，外婆就在邊上繡花。

外公早年間病死了，她一個年輕寡婦，靠繡花獨自養大一雙兒女，還供我媽念了大學。

現在，又想靠繡花養大我。

做完作業，我湊到她身邊：「外婆，你教我繡花吧。」

她揉了揉酸疼的眼：「不成，小孩子家家的可別熬壞了眼睛。」

昏暗的燭光下，外婆眯著眼靠近繡布，手裡的繡花針緩慢穿插著，一針又一針，不知過了多久，她長長嘆了口氣：「老咯，眼花看不清了。」

她隨意一句調侃，卻叫我心頭一酸。

舅舅老實孝順，舅媽嘴硬心軟，如果不是為了我，外婆早就安享晚年了。

「燦燦，快你生日了，你想要什麼？」

外婆剪斷線頭，抬頭問我。

當時小孩子的十二歲生日，不亞於現在的成人禮。

我收起情緒，笑著說：「我想要外婆長命百歲。」

外婆嘖了聲，點著我腦門說：「換一個，關於你自己的。」

我仔細想了想，固執地搖頭：「我什麼都不要，就要外婆長命百歲。」

生日那天，正趕上鄰居打枇杷。

枇杷樹很高，下面的枇杷摘完了，留樹冠頂上幾叢，黃澄澄的，我忍不住多看了兩眼。

外婆注意到了，就問鄰居買一點。

鄰居大伯大手一揮：「哎，鄉里鄉親要什麼錢，樹頂上那幾顆我也摘不了，要的話你自己上去摘。」

外婆再三感謝，搬來梯子要爬樹。

卻被大伯攔住了：「哎，可別壓壞了樹，還是你人上去吧。」

我趕忙去攔：「外婆，我不想吃，不要了不要了。」

外婆卻不聽，脫了鞋子往上爬。

11

樹枝晃動，我在下面擔心得不行。

偏偏鄰居大伯一改和善，突然大喊：「快來看啊，老母猴上樹咯。」

我不可置信地回頭，雙目瞪圓。

「看我幹嘛，還不是你嘴饞，你外婆都是為你。」

圍觀的人多了，鄰居也喊得更起勁了，樹頂的外婆身形一顫，嚇得我呼吸一滯。

下一秒，有東西飛過來，啪一下砸到鄰居嘴上。

「你吃屎啦，滿嘴噴糞！」

「忘恩負義的白眼狼，當年你掉河裡，要不是我媽把你拉上來，你墳頭草都兩米高了！」

舅媽這些年越發彪悍，村裡人都不敢惹她。

挨了鞋底的大伯滿臉鐵青，卻也只敢咬牙說：「誰白眼狼，老子好心好意讓她摘枇杷——」

「呸！去你娘的好心好意，還不是當年我大姑姐瞧不上你，你咽不下這口氣嗎？也不撒泡尿照照，就你那德行，狗都看不上！」

「你你你個不會下蛋的母雞……」

對罵間，外婆已經從樹上下來，一大把金黃飽滿的枇杷放到我懷裡，我卻半點都高興不起來。

「沒事，外婆年輕的時候毛竹都爬得上去。」

回到家，舅媽打開籃子，裡頭全是枇杷。

「吃啊，都給你，就你嘴饞，害外婆一把年紀了還出醜……」

我垂下眼帘，不安地捏緊衣角。

外婆鞋都沒穿好就跑出來：「不怪燦燦，是我自己想吃。我這不是好好的嘛，都是小事，不值得動氣。」

「哼，你就慣著她吧！」

舅媽氣得扭頭就走。

外婆剝開最大最黃的枇杷，送到我嘴邊：「嘗嘗，甜不甜？」

我咬了一小口，眼淚就出來了：「好酸。」

「啊？不會吧。」

剩下的她自己吃了，一臉莫名：「很甜啊，一點都不酸。」

真的好酸。

枇杷不酸，心酸。

12

晚上睡覺。

我夢到弟弟從河裡爬上來，濕漉漉地走向我：「都怪你，要不是你嘴饞，我就不會死……」

我拚命掙扎，用力解釋，好不容易跑出來，迎面撞到了舅媽。

「就你嘴饞，害外婆一把年紀了出醜……」

接著是後媽，然後是我爸，越來越多大人圍了上來，指著我說：

「饞鬼。」

「饞鬼。」

「就你嘴饞……」

我蜷縮在中間，從拚命解釋，到無助地搖頭，最後絕望地低喃：「我錯了，我錯了，我再也不嘴饞了……」

我從夢裡驚醒，外婆沒在床上。

一樓的矮桌上點了根蠟燭，燭光閃爍，外婆雙眼挨著繡布，顫抖的手緩慢摸索，一針又一針，密密麻麻，刺到繡布上。

也刺到了我心裡。

我拿起課本走到樓下，就著燭光念課文。

那天以後，我吃得更少了。

村裡的小學帶米蒸飯，等到周五，同學們都不夠吃，只有我，每回都有剩。

外婆焦急又心疼，每次都給我夾菜，讓我多吃一點，哪怕是一口。

我拒絕不了，勉強咽下去，過了一會兒又跑去吐了。

次數多了，她也不逼我了。

每到周末她就用小碗做肉蒸蛋，她一半，我一半。

每回我都等她吃好了，才動筷。

小學畢業，我考上鎮上初中。