庭深終有盡完整後續

夜露沁寒，我悄無聲息進了燕青的屋子。

他在窗下吃酒賞月，看到我，挑眉一笑。

「怎的這會子來了？」語氣帶著慣有的輕佻。

我無心說笑，徑直坐下，「心裡堵得慌，來尋幾味藥，也……討杯酒喝。」

他斂了笑，深深看我一眼，繞到我身後。

溫熱指腹按上我緊繃的太陽穴，緩緩用力。

「陸家那籠子，待久了是要氣悶。」

力道不輕不重，緩緩揉開我積壓的鬱結與疲憊。

隨即低聲哼起一支柔軟的南地小調。曲聲低回婉轉，似暖風拂過冰封的河面。

我轉頭，緩緩抬手，指尖拂過他眼尾下方——

那裡綴著顆極小的胭脂痣，平白為他添了幾分風流。

燭火噼啪一聲輕響。

我抽回手，笑意淡了些：

我爹性子古板，眼裡揉不得沙子。我如今的身份……還不好與他太過分。

燕青心下明了，與我斟滿一杯酒，洒脫一笑。

臨走前，他塞給我一張字條——

柳家那位被流放到北地的小女兒，竟攀上了凌王，做了個侍妾。

如今，已經身懷六甲。

凌王嫡子兩年前夭折，柳氏腹中孩子很是得他器重。

小柳氏原本只是個沒名分的侍妾，一旦誕下男嗣，便要母憑子貴。

到時，只要凌王向新帝開這個口，赦免一個罪臣之女，並非難事。

而柳家，也可徐徐圖之，東山再起。

我將字條撕得粉碎，怪不得，今日的陸雲琛和柳氏，隱忍又張狂。

想必，是早想好了，他日柳家風光起來，要如何報復我。

13

與陸雲琛徹底鬧翻後，他明目張胆住進了汀蘭院。

對此，我毫不在意。

只派了如風每晚夜探汀蘭院，打探消息。

幾日後，陸雲琛忽然踏進我院子。

他面色沉冷，開口便道：

「將如風交出來，你害表姐和阿笙的事，我便不再追究。」

我幾乎要笑出聲來——

如風早已回報我，陸雲琛一時半刻等不到他表姐得勢，已決定對我和昭兒動手。

這回的第一人選，是我。

我死了，這樁親事不破也破了。

到時，他再迎娶柳氏，給阿笙名正言順的嫡子身份。

起因，仍是那筐金桔。

汀蘭院幾個小丫鬟分食柳氏賞下的金桔，嬉笑間議論阿笙少爺沒口福，吃了竟起一身疹子。

這話竟意外落入了陸雲琛耳中。

他猜破阿笙的真實身世，連同柳氏之前的算計，也恍然大悟。

他未曾責怪柳氏母子半分，反而心疼二人隱忍籌謀——

於是下了狠心，決意釜底抽薪，為他母子鋪路。

只要先要了我性命，我的昭兒，還不是由他們搓圓捏扁？

這會子，他跑來叫囂，不過是想穩住我——

待我消了戒心，他再緩緩謀劃。

我不知，我與他一般，也在等。

等著新帝——

要麼死，要麼闖下塌天大禍。

到時，我的姻緣自然便解了。

我笑著告訴他：「你的人，只要能捉到如風，他便隨你處置。」

他沉著臉，咬牙出了我的院子。

14

一晃兩月，在如風守衛下，我有驚無險。

新帝身子卻越發不好，行事也愈發乖張難測。

早朝時，幾位老臣因提及立儲之事，竟被當場褫去衣褲，施以廷杖。

所幸，半年前新帝為祈壽在慈恩寺鑄造的金佛終於竣工，即將擇日開光。

我爹及時以此事轉圜，才保全了幾位老臣的性命。

燕青修書至燕王處，寫：時機已至。

半月後，凌王遞了摺子到御前，稱柳侍妾誕下一子，請新帝封其為世子，免去柳氏罪眷身份。

隔日，燕王便回信給燕青：凌王欲借大佛開光之機，以「獻祥瑞」為名進京謀事。

不出兩日，如風前來稟報：陸雲琛已獲悉此事。

凌王暗中傳信於他，命他設法辭去官職，攜家眷回老宅暫居，以免「大局生變」之時，他們成為凌王的軟肋。

一夜之間，陸雲琛便謀劃出一條一石三鳥的毒計：

他想害死繼母宋氏，再嫁禍於我。

如此，便可借丁憂之名順理成章辭官，帶著心愛的表姐和寶貝兒子還鄉，更能順勢將我與昭兒一併除去。

15

這日，宋氏前來探望昭兒，說她才看過阿笙，如今腳骨斷了日日躺著，又長肥了一圈。

柳氏和陸雲琛心疼得眼珠子一般，什麼好吃的都給送到床前。

我只笑笑，與她略作寒暄，屏退左右，將陸雲琛的毒計和盤托出。

宋氏聽罷，臉色煞白，淚水奪眶而出，哽咽道：

「他，他怎的如此狠心？我……我早疑心他爹死得不明不白，我那苦命的孩兒恐怕也是……」

她顫抖著一把攥住我的手，指尖冰涼，哽咽不能成聲：「可我……什麼證據也沒有！」

我反握住她冰涼的手，目光堅定：

「母親，哭也無用。既知豺狼害人之心，我們便不能坐以待斃。」

我與她約定：布一個局，等著陸雲琛和柳氏自投羅網！

16

宋氏素有頭風舊疾，日常離不得那安神止痛的藥膏與丸藥。

陸雲琛與柳氏的毒計，便由此而生——

他們原打算用些與宋氏頭風藥相剋的藥材，令其逐漸病弱。

待時機成熟，我去侍疾時，再加大劑量，一舉毒殺繼母，將這弒親大罪扣在我頭上。

我與宋氏將計就計，在他們尚未發動前，搶先發難。

這日清晨，柳氏照例來給宋氏請安，儀態萬方，腰間懸掛的牡丹香包氣味馥郁。

她禮未行完，宋氏忽然臉色青白，捂住心口，痛苦地呻吟著暈死過去！

滿屋頓時亂作一團。

我厲聲喝令下人封住院門，即刻搜查！

太醫被請來，各處查探，最終在柳氏的香包里發現了蹊蹺。

「此香囊所填之藥，與老夫人日常用藥劇烈相剋，久聞傷身，足以致命！」

柳氏頓時面如死灰，渾身發抖，張口欲辯，卻一字難言。

她才頭一日開始給宋氏用藥，怎的就害得人暈死過去？

宋氏被救醒後，倚在榻上淚如雨下，對著聞訊趕來的族老哭訴：

「我不過是見阿笙那孩子被嬌慣太過，生得笨重了些，勸了柳氏幾句讓孩子少吃些，清清腸胃……我是一片好心啊！

萬萬想不到，柳氏你竟懷恨在心，要毒殺我這老婆子！「

此事經宋氏娘家兄弟全力奔走，迅速傳遍朝野。

御史風聞入奏，痛斥陸雲琛治家無方、縱親行兇。

新帝下旨申飭，罰沒陸雲琛半年俸祿，更命他當眾向繼母叩首謝罪。

宋氏沒被害死，柳氏卻成了兇手。

陸雲琛顏面盡失，還得日日去上朝。

17

如風與燕青依計行事，將我們能調動的銀錢盡數換作精鐵兵器，密藏於暢春園內。

只待慈恩寺大佛開光，燕王麾下精銳便可裝扮為外地來瞧熱鬧的、街頭伶人、僱工流民等，混入京城。

前一晚，我將昭兒悄悄送至娘家，回陸府後竟遇到柳氏母子急慌慌要離開。

我命如風將人攔下，才知陸雲琛已出了京城躲避，派了人來接她母子。

我心中哂笑：陸雲琛倒是打得一手好算盤。

待凌王成事，他再風風光光回京。

若是事敗，他一家三口還能遠走避禍。

如風把柳氏母子捆了，扔進了柴房。

開光日至，京城萬人空巷。

慈恩寺前，鑼鼓喧天，香煙繚繞。

煙塵瀰漫中，凌王載著一隻獨角、多目、體型巨碩的巨獸叩開城門，呼嘯而來。

觀者驚呼不已：妖獸現世，乃亂世之兆。

呼嘯聲中，那尊新鑄的巨佛竟轟然倒塌！

陸雲琛舅舅柳將軍早早遣回京城，策反了負責慈恩寺巡護的衛尉軍首領。

凌王與部下齊聲高呼：

此乃上天預警，新帝無道，吾等奉天命討之！

場面瞬間大亂，新帝與凌王兩方人馬廝殺作一團。

兩敗俱傷之際，暢春園那群原本吹拉彈唱、作伶人打扮的隊伍猛地撕去外袍，露出內里鋥亮鎧甲！

手中銀紙包裹的道具，霎時化為寒光凜冽的真刀真槍，如猛虎出柙，直撲戰團核心。

燕王后發先至，擒獲凌王與新帝！

我在暢春園接到捷報，令人帶著柳氏母子，送去燕王處請功。

豈料如風還未出門，便有我爹的小廝跑來求救。

凌王那位剛得赦免、母憑子貴的柳侍妾，在路上遇到出逃的陸雲琛，二人結伴回京。

聽聞凌王事敗，竟帶了人馬闖入沈府，挾持了正在做冰燈的我爹和昭兒！

寒風凜冽，劍拔弩張。

為保至親安危，我們只得暫且交換人質。

與陸雲琛擦肩而過那一瞬，我猛地湊近他耳邊，一字一句道：

「忘了告訴你，我已去信查實。柳氏亡夫有個親弟弟——也吃不得金桔。」

18

燕王君臨天下，我二姐鳳冠加身，入主中宮。

柳家全族獲罪抄沒，陸雲琛數次與凌王密信往來、泄露朝中機要之事，被判流放千里。

他至此才知：

我並非尋歡作樂的無知婦人，在京中有多處產業，所賺銀錢多化作燕王起事的刀劍鋒鏑。

柳侍妾聽聞後，當眾痛罵他耳聾眼瞎，蠢鈍如豬，被枕邊人矇騙至此，不如一頭撞死！

柳氏則慌忙掏出先夫陳家的身份文牒，聲淚俱下陳情，終為她和阿笙爭得赦免。

陸雲琛眼見柳氏急於與他撇清，雙目赤紅，厲聲質問：

「阿笙究竟是不是我的骨肉？」

柳氏為保兒子，毫不猶豫矢口否認：

「阿笙自然是先夫陳家的血脈，與表弟你有何干係！」

陸雲琛當場嘔血，形神俱碎。

柳氏攜子離了陸家, 無處可去，只得賃下一處陋室, 日夜做繡娘勉強維生，指望攢足盤纏帶阿笙回歸陳家。

阿笙斷腿未愈，不良於行。

她則因長期對著昏暗燈燭趕工，熬得雙眼半盲, 容顏盡凋。

那廂, 陸雲琛於流放途中遭遇山洪泥石, 被砸斷一條手臂, 卻趁亂逃脫。

他忍痛跋涉, 幸得一商戶小姐憐憫相助，一路輾轉潛回京城——

竟痴妄尋我與昭兒, 重修舊好。

可他未曾料到，昭兒早已不是當年希冀他愛意的稚子。

他甫一現身, 昭兒便反手將他舉報。

陸雲琛被投入大獄，罪加一等。

宋氏去牢中見他，得知果然是他為了爵位, 害死親爹和兄弟。

當晚, 便傳來他橫死獄中的消息。

柳氏聞訊，拖著阿笙趕到衙門口，按著兒子給那「親爹」磕了三個頭，哭聲淒切。

我的車駕恰好經過，停下簾櫳，輕聲笑問：

「你可想過，萬一你那先夫陳公子, 也吃不得金桔呢？」

柳氏如遭雷擊，驟然怔在原地，繼而竟瘋瘋癲癲傻笑起來。

翌日, 便聽說她匆匆帶著兒子，嫁與了一個老鰥夫。

19

如風入了宮中當值, 御前行走, 前程似錦。

燕青卻野性難馴, 不願受宮牆拘束, 仍替我打理暢春園：

明里做著生意, 暗裡為陛下搜羅情報, 也順道替我辦些瑣碎小事。

在他幫忙下, 昭兒湊足了治療肺疾的藥，好得七七八八。

他閒時仍偶爾粉墨登場, 唱念做打, 引得滿堂喝彩。

我將偌大陸宅變賣，攜昭兒遷至城郊清凈莊園。

父親性子迂直，不便與親女婿叫板，便辭了官職，專心教導外孫詩書學問。

我落得個閒雲野鶴，自在逍遙。

悶了便尋燕青對坐暢飲，聽他講江湖趣聞, 市井軼事, 天地廣闊。

一時半刻，我還不想又成誰的妻, 困於後宅方寸之地。

如此這般，清風明月，自在由心——便很好。