話音剛落,小木屋突然變得安靜無比。
安靜得能聽到白雪喉嚨里異樣的聲音。
「媽媽,媽媽。」
白雪驚恐地四處張望尋找,可發聲源正是她咽下的那顆葡萄。
【食物不會說話,如果發現會說話的食物,請勿食用,立刻破壞它。】
白雪違反了規則。
年輕美麗的臉一瞬間變得焦黃枯萎,她的肚皮漸漸脹成了一個巨大無比的氣球,爬滿了可怕的紫紅色紋路。
一個天真無邪的孩童的聲音從肚子裡傳來。
「媽媽,媽媽。」
巫婆架住手無縛雞之力的白雪,把她往屋外拖:
「親愛的白雪公主,恭喜你懷上了王室的高貴血脈。我會將你接回城堡,和王子舉辦盛大的婚禮。」
小紅帽和我一起緊跟著追出了門,卻發現白雪和巫婆已經消失在視野里。
她的確實現了她許下的願望:離開這裡。
這時,身後傳來整齊的腳步聲。
「白雪……走了……沒有……僕人……」
我驚恐地轉頭,看到傲慢帶著一群矮人朝我們逼近。
「你們……可惡……必須……留下……」
糟了。
我和小紅帽來不及思考,向森林深處逃跑。可矮人指揮著剛才創造出的木偶白雪,毫不費力地追趕著我們。
距離越來越近。
木偶的魔爪即將伸向我的裙擺。
突然,一輛眼熟的馬車從遠處駛來,我和小紅帽用盡全身力氣往前一撲,成功摔進了南瓜馬車內。
「可多虧了灰姑娘,不然我們就要死在那群瘋矮人手裡了。」
小紅帽癱坐著整理她的帽子。
我沒有附和她的話,因為我注意到馬車角落,躺著一隻鮮血淋漓的水晶鞋。
車上除了我和小紅帽,空無一人。
4
「灰姑娘可能已經不在了。」
我拿起水晶鞋,遞給小紅帽。鞋子上不僅沾著血,還有被削下的肉和骨頭。
「也有可能是她的繼母和繼姐留下的。」小紅帽不忍地挪開視線,面露擔憂,「仙女教母在這時候派來南瓜車,或許說明灰姑娘處於危險,但還沒遇難,需要我們去解救她。」
但願如此。
一路上,我和小紅帽都太過疲憊,沒有過多的交流。
顛簸了許久,南瓜馬車停住了。我們下了車,前方又是一座新的城堡。
城堡前的庭院裡擠滿了人,我隨手拉住一個行色匆匆的女僕問:「你好,請問灰姑娘在這裡嗎?」
她滿臉疑惑地搖頭,「灰姑娘?不認識。」
「那城堡里住的是哪位公主?」
「哦,親愛的,你都到這兒了竟然不知道。」女僕皺了皺眉,小聲告訴我,「國王正在為辛德瑞拉公主招駙馬呢。」
辛德瑞拉,那不就是灰姑娘的本名嗎?
她應該是平民家的女兒,怎麼成為了國王的公主?
女僕似乎很享受偷懶的時光,開始眉飛色舞地為我解釋,「你看城堡外,這麼多王子慕名而來,就是為了能夠獲得辛德瑞拉公主的芳心。國王說了,只要誰能為公主穿上水晶鞋,誰就是公主的駙馬。」
我回憶起南瓜馬車上的水晶鞋。
它的尺寸實在太小了,是為幼童設計的尺寸。灰姑娘如果已經成年,根本不可能穿上它。
瘋狂的王子為了得到灰姑娘,一定會用盡一切辦法,讓她的腳得以適合這雙鞋子。
其中有些人,不乏會嘗試一些可怕的方法。
我和小紅帽對視了一眼,看來我們都想到了那隻鞋上的血肉模糊。
灰姑娘恐怕……危在旦夕。
【這裡只有一個好王子,他從不說謊;其餘的都是壞王子,句句謊話。】
解救灰姑娘的關鍵,一定是找到那位好王子。
可周圍熙熙攘攘的人群,每一位男子都衣著華麗,相貌英俊。
整個庭院裡,少說也有上百名王子。
要怎樣才能在最短時間內找到唯一的好王子?
討論一番後,我和小紅帽還是決定低調行事,用最簡單的方法——排除法。
識別王子的好壞很簡單,他們要麼謊話連篇,要麼只說真話。
難記的是這些王子的衣著樣貌,在我看來,他們就像木偶 NPC,長得都一樣。
小紅帽偷偷從女僕的餐盤中拿了兩塊紅絲絨蛋糕,凡是被我們問過話的王子,都用紅色奶油標記在衣服上。
「親愛的王子,請允許我請教您一個問題,玫瑰會枯萎嗎?」
「哦,這位美麗的女士,玫瑰就像我對灰姑娘的愛意,永遠不會枯萎。」
我假裝禮貌地微笑,用手指抹上奶油,偷偷粘到他的袖口:
「先生,眼淚是鹹的嗎?」
「當然不是,眼淚很甜,為愛情流下的眼淚,註定是偉大而甜美的。」
小紅帽翻了個大大的白眼,挖了一坨奶油拍上他的肩膀。
我和小紅帽就這樣以最簡單的常識問題,一個個地試探謊話王子。
不知不覺,已經有一半的男人被我們篩選掉了。
「親愛的王子,請問星星會一直閃耀嗎?」
「很遺憾,這位小姐,星星不會一直閃耀,它會隕落、會爆炸,就像人們一直歌頌愛情永恆,但事實並非如此。」
他說的……是真話!
我抬起頭,對上王子綠寶石般的純凈眼眸。
終於被我找到了,唯一說真話的好王子。
「辛德瑞拉遇到了危險,你能幫助我解救她嗎?」
聽到我的話,他收起方才禮貌的微笑,神情突然變得嚴肅起來,「當然,隨我來。」
我拉上還在專注抹奶油的小紅帽,跟著王子進入城堡。
王子帶著我們走過一段段長廊和樓梯,偌大的城堡就像一個複雜的迷宮,很快我便迷失了方向。
路上遇到的僕人越來越少,看著陌生的牆壁和昏暗的燈光,我不禁有些害怕。
顯然,小紅帽也意識到了有什麼不太對勁:
「你要帶我們去哪兒?」
她發問的聲音有些顫抖,在昏暗空蕩的走道裡帶著迴響。
「皇宮的地牢。」
他推開石牆,讓我們先走。我站在門口,遲遲沒有進入。
王子沒有說話,也不催促,只是直勾勾地盯著我和小紅帽。
「星星,會一直閃耀嗎?」
我再次問出了這個問題。
王子無奈地輕笑,雙眸隱隱泛著綠光,「當然。」
我牽著小紅帽的手開始冒出冷汗。
每往後退一小步,王子就向前走一大步。
糟了,糟了。
我已經意識到,自己犯了一個巨大的錯誤。
但還是忍不住問出了最後一個問題:
「灰姑娘……現在在哪裡?」
王子巨大無比的眼珠向前突出,吐出嘴裡細細長長、帶著黏液的紅色長舌。
「她已經成為了我最美的木偶新娘。」
透過石牆的縫隙,我看到了一隻戴著公主皇冠的青蛙正在無助地原地打轉。
眼前的怪物根本不是人類,它騙取了公主的信任和吻,偽裝成了好王子。而真正的公主,被它變成了青蛙的模樣。
【動物說話真假交替,需仔細甄別。】
它是動物,所以它不是一直說真話,也不是一直說謊話。而是一真一假,輪換交替。
不幸的是,它的第一句回答和剛才最後一句,都是真話。
「舞會開始了,兩位小姐,一起跳舞吧。」
「青蛙王子」的臉上布滿了黑色的斑點,膚色變成了可怕刺眼的黃綠色。它的手變成了滑溜溜的蛙蹼,揪住我和小紅帽的衣領,將我們扔入漆黑的地牢。
5
我躺在冰涼粗糙的地板上,和小紅帽之間隔著一牆鐵柵欄。
「對不起,是我太大意了。我應該先多問幾個問題,再確認他是不是好王子。」
小紅帽搖頭道:「不能怪你,規則太刁鑽,要是我,也根本想不到青蛙王子這一層。」
我沒有因為她的安慰而感到好受一點。
灰姑娘成為了木偶新娘,而另一位可憐的公主變成了青蛙。這座城堡,已經沒有其他能夠依靠和信任的人了。
我感到無比疲憊,四肢也變得酸痛無力:
「小紅帽,我想先睡一會兒,如果發生了什麼事,你就叫醒我。」
小紅帽點點頭。
我閉上眼,很快陷入了沉睡中。
似乎過了很久,我聽到耳邊有人在叫我。
「睡美人,睡美人!快醒醒!」
我睜開眼,是小紅帽啊。
差點以為我回到現實世界了。
「不愧是睡美人,睡得這麼沉,快來快來,這兒暖和。」
我揉了揉眼睛,看到小紅帽生了一堆火:
「你怎麼做到的?這裡應該沒有木頭啊。」
小紅帽狡黠一笑,又從背後掏出一隻烤鵝,架在火堆上加熱:
「是從森林裡的小木屋裡偷偷順出來的。」
香噴噴的烤鵝散發著奇異的味道,像救命的藥水一樣吸引著我。
我的手不由自主地穿過鐵柵欄,撕下一條鵝腿。
肥美的鵝肉香氣四溢,油光閃亮,仿佛在對我說:「快吃我,快吃我。」
等等,不對。
「快吃我,快吃我。」
不是仿佛,它是真的在說話。
食物不會說話!
我按照規則撕碎了鵝腿,猛地抬頭看向小紅帽。
「怎麼了?你怎麼不吃呀?」
小紅帽劃亮一根火柴,扔到了地上的乾草上,歪著頭望著我。
不,這不是小紅帽。
【世界中的人物都出自《格林童話》,如遇到其他作家筆下的人物,請立即擊殺。】
賣火柴的小女孩,出自《安徒生童話》。
我一把抓住女孩的手,將她整個人扯到柵欄邊緊緊扣住。
「不……不要!睡美人,你要做什麼?別傷害我,我是小紅帽啊!」
她的臉蛋和聲音都與小紅帽並無二致,儘管我知道這是偽裝,但真正要下手時還是有些於心不忍。
被火柴點燃的乾草已經燒得冒起了灰煙,我沒有時間再猶豫,從兜里掏出小紅帽給我的尖銳石頭,閉上眼睛別開臉,乾淨利索地劃破了她的咽喉。
……
「睡美人,睡美人!快醒醒!」
再次睜開眼,地牢已經是一片火海。
「我喊了你好久,你再不醒來我們就要被燒成烤鵝了!」
眼前的少女才是我熟悉的那個小紅帽。
我觀察四周,地上不知何時出現了一片散落的火柴。我撿起一旁的火柴盒,裡面是一把鑰匙。
手忙腳亂的我嘗試把鑰匙插入鐵鏈鎖,鐵門竟然被打開了。
「別急,我這就來救你!」
我推開生鏽的鐵門,捂著口鼻來到小紅帽的牢門前,顫抖的雙手試圖把鑰匙插入門鎖。
奇怪,怎麼插不進去?
不可能,不可能……
我跪在地上,咬牙切齒地費力擰著鑰匙,可鐵鎖依舊紋絲不動。
不對,一定是哪裡弄錯了……
「睡美人,先走吧。」
小紅帽溫柔地把我的手從鎖上掰開。
她看著我的眼神平靜而淡然,仿佛已經預見了自己的未來。
「別把自己也搭上了。」
「不,我不會丟下你的。我會想辦法,之前的每次危機我們不都一起克服了嗎?」
冰冷的鐵鏈牢牢地鎖住了她的生路。
我怎麼能眼睜睜地放棄?
這是我在這個可怕崩壞的世界裡,唯一的夥伴啊。
火勢越來越猛,地牢里濃煙滾滾,我和小紅帽都控制不住地猛烈咳嗽起來。
「聽話,快走!」
隔著鐵柵欄,她扯下頭上的紅帽子,塞到我的手裡:
「在火海中燃燒,總比成為王子的木偶要好!」
少女清澈的雙眼中映著熊熊火焰。
她不是等待王子拯救的公主,而是視死如歸的騎士。
「你要活下去,帶著我的紅帽一起,找出這個世界的真相。」
我的眼淚奪眶而出。
然後頭也不回地朝出口跑去。
6
我站在遠處,看著整座城堡被淹沒在火海之中,痛苦的呼喊此起彼伏。
我的頭上戴著那頂溫暖的小紅帽。
劫後餘生的我,突然感到無比迷茫。
我為什麼會來到這個世界?