古代懸案：黑鴉山神降世完整後續

又繞路離開榕林從杏兒所在方向進入擺脫嫌疑。

結果二人發現小姐丟失，花言巧語又故作驚慌。

找尋無果後，杏兒無奈回府。

沈凈把趙家小姐背在身上奔行，同時用羽毛輕輕撫動。

潛意識中造成了趙小姐飛在空中，被鳥妖觀察的記憶。

放在事先準備好的洞穴，他捲走小姐的財物便起身離開。

而後靜待官府接到報案。

一切都指明妖物作怪，誰也沒有看透他的詭計。

他吃透趙家不會聲張，小姐安然無恙，財物損失不過是小事興許都不會察覺。

而這樣一來官府也不會繼續調查，他以傳說為掩蓋便成功自保。

比起行竊或者強搶，這法子雖費了些工夫卻是極為保險。

只是人算不如天算，沒想到樹洞裡留了一條絲帕。

沈淨髮了一筆橫財吃到了甜頭。

後來，趁著城內的百姓疏於防範，決定再次行動。

這一次他膽大包天乾脆在城裡動手。

打探到李家小姐返還。

他仗著多年學藝練成的矯健身手悄悄跟蹤。

趁著婆子不在便把小姐迷倒，而後悄悄帶出了城，藏到洞穴之中，這就是他的供述。

譚末在他的家中發現了剩餘的財寶首飾。

猜他會做賊心虛，於是我乾脆讓人假扮那怪物詐他，果然收到奇效。

可當我問起王家的亮起命案，他卻矢口否認。

不論我如何逼問都沒有打聽到細節。

看他的樣子不似作假，而且家中的財物里似乎並無王家失竊的東西。

把他帶下去我繼續思索。

如今我已經破解了大部分的黑鴉傳說，事實證明根本沒有黑鴉成妖作怪。

但另一方面其他的案件又陷入了僵局，我忍不住猜想：

看來還有他人借黑鴉之名作惡。

14

第二日最先來的竟然是柳老爺。

他雖然撤了狀告，可心裡仍不是滋味。

於是要求王家老夫人開棺驗屍，他要親眼看到死去的姑娘。

本來我也有此意，決定再次調查屍首。

因為當日新娘匆匆下葬，官府沒來得及檢驗。

我只是從王家夫人口中得知一些信息，卻未親眼看見。

這下正合我意，而王家理虧也同意了要求。

馬上點齊人手，來到新娘柳惜玉的墓穴。

低頭抓了一把墓土，忍不住皺了皺眉。

眾人忙活，扒掉土堆又挖出新土，便打開了棺蓋。

可這一打開在場的所有人無不變色。

因為棺中根本沒有柳惜玉的影子。

取而代之的是一個無頭男屍！

事情完全出乎我的預料，心中翻江倒海，這真是一波未平一波又起。

本以為案子已經快要接近真相，哪知道又出現轉折和離奇怪事。

在場的不乏親眼看見柳惜玉下葬的王家人。

可此時一個個如木雕泥塑一般，完全被眼前的景象驚傻。

我最先鎮靜下來，趕緊命人把屍首抬了出來陪同進行檢驗。

首先性別是男性無疑，看肢體特徵判斷此人大致三十歲。

說是無頭並不真切，只是面部被重物砸爛，頭骨敲碎幾乎無頭一樣。

皮肉被砸成了一攤爛泥，粘連在頸部，顯得更是血腥恐怖。

好在這是青天白日，若是夜間瞧見還不把人嚇死。

掀開衣物，這具無名屍體的身上尤其是雙臂顯露出大小不一的燙疤。

我一皺眉，還當死者死前受過虐待，可再一看傷痕似乎有些時日。

譚末練武，同刀劍多有接觸，此時小聲在我耳邊提醒：

「大人這人似是從事打鐵一類的行當，身上是被燙的。」

聞聽此言我雙眼一亮，微微頷首。

所有人心中都升起了疑問：

柳惜玉去哪了，她到底是死是活？

這陌生男子又是誰？

調查現場，在一個不起眼的角落發現了一塊大石，上面有斑斑血跡，看來這就是兇器。

瞧著兇器我暗自推測：

「看來事發之時比較倉促，兇器也是就地臨時找到，並非有所預謀。」

我馬上命令譚末在城中找尋是否有異常的打鐵商戶。

而後又發下榜文和懸賞找尋人物。

如今失蹤的共計三人，分別是王潛、菁菁，還有柳惜玉。

很快大街小巷都在討論三人的下落，周圍府縣也出現了告示。

「大人，有好消息！」

15

譚末回來，聽到他的話我微微鬆了口氣，眼下任何一個好消息對我都是極為重要。

朝廷留給我的時間已經不多，山陰縣這次的連環兇案其數量在史上也是絕無僅有。

而且案件互相層層糾纏，複雜不清，我只有利用有限的調查信息，一點點找出真兇。

「大人，城南有家鐵鋪，店面不大老闆叫鐵虎，店內只他一人沒有其他夥計。從他人口中得知，聽說Ťŭ̀₍他最近要回趟鄉下，於是關了門一直沒有回來。

「而且屬下還有意外發現，這家店鋪緊鄰的府宅竟然就是王家。」

「可打聽到他是哪日閉門歇業的？」

我激動地搓著手，快速出聲詢問，譚末也是聰慧已經考慮到這層，仔細回想謹慎答道：

「是王貴祥遇害後的第二天就沒有再來。」

我點了點頭，隱約感覺到自己抓到了關鍵。

「還得勞你費神再跑一趟，從現在開始去鐵家連夜盯守。」

譚末聞聽猜到了我的意圖：

「大人，你是覺得……」

我點了點頭，譚末說了聲領命便下去。

當下我再次梳理案件，要想查清真相就一定要明白被害者之間的關係。

從其中的利害關係就能推測出兇手的意圖。

假定真像沈凈所言他同後面的案件無關。

而新房命案並無黑鳥出現，也排除在外。

這樣一來被害人就只剩下離奇死亡的富戶、失蹤的嬌美小妾。

如今陵墓打開，又發現了一個沒有預謀卻被害的鐵匠。

從鐵虎的行為及時間上看，這人明顯同案件有極深的牽連。

聯繫到三者身份，心中已然有了猜想，接下來就需要事實來進行驗證。

譚末遲遲未歸到了第二天下午仍未回來。

我心急火燎恨不能親自前往密探。

另一方面我的擴大事件舉動收到了意外Ṭű⁻效果，臨近傍晚竟然有人擊鼓投罪。

稱他是柳惜玉身死的罪魁禍首。

我把犯人帶上大堂，低頭一看卻沒想到竟然是他。

16

王潛此時披頭散髮，身上也布滿了塵垢，看起來最近沒少遭罪。

聽到我的問話在，這才抬起頭，淚水又瞬間湧出眼眶。

「大人吶，小民罪該萬死。」

我對這王家少爺印象還算不錯，便安撫著他的情緒，命他趕緊說出那夜發生了什麼。

等他講明原委，我指著他半天沒說出話來。

「你呀你呀，少年人，就為這你就跑了？」

原來當天夜裡根本沒有發生兇案，一切都是意外。

夫妻二人新婚歡好，王潛卻突然發現妻子一動不動，雙目圓睜，似是沒了氣息。

這王潛不知道妻子為何突然身死。

只明白自己逃脫不了關係，慌忙之下竟然奪路而逃。

簡單穿上衣物帶了些銀兩，便從後門偷偷溜走。

跑到了他處而把新娘獨自一人扔在了房內。

王潛年幼初經人事，又有些迂腐。

只以為柳惜玉莫名出了意外，還以為她身有暗疾。

我知道柳惜玉只是由於情緒亢奮導致暫時失魂，很有可能根本沒有死透！

而老夫人被那謠言嚇得不輕，明明該冷靜處理卻也忙中出錯竟然著急掩埋下葬。

當我問及之後的事情，以及棺槨中的男屍時。

王潛被嚇得魂不附體，磕頭如搗蒜只是一味強調並不知情。

他得知了朝廷在找尋他們三人的下落，也不清楚究竟中間發生了什麼變故。

等冷靜下來，一番糾結之後還是決定投案。

一來避免家中擔心。

二來也省得徒增麻煩，因為畫影圖形他已經發現有人在留意他的行蹤。

「你可知道因為你的拖延逃避，耽誤了本官多少大事啊。」

王潛也知道自己的過失，不停認錯。

嘆息一聲，命人把他帶下去。

嚴格來說他根本不是兇手。

甚至連柳惜玉的意外都無法準確給他定罪。

因而只能暫時留在府內照看方便調查。

不過有了他的證詞，也證明了我的推斷沒有出現錯誤。

如今就只剩下一樁謎案。

找到柳惜玉被男屍替換調離墓穴的原因，那一切就會水落石出。

心中有了計較，恐怕這樁懸案雖有真兇，可其中也定是陰差陽錯包含了各種意外，才最後呈現出這種結果。

「大人，大人你在哪？！」

正想著，外面傳來譚末的呼喚，我趕緊起身前去接應。

譚末眉飛色舞，同時一道回來的不僅有他，還有一人。

看到來人我長出一口氣，眼下就只差最後一個拼圖。

17

這個女子不是別人，正是王府的小妾。

菁菁。

菁菁一直藏在鐵虎的家裡，哪曾想鐵虎多日未歸。

家中的吃食已經所剩不多。

沒法子，趁著入夜她想偷偷溜出去買些東西。

卻被埋伏好的譚末抓個正著。

一拍手中的驚堂木，堂下的菁菁就是一哆嗦。

「我已經知曉你同鐵虎二人謀害自家老爺，還不快快招來，否則我大刑伺候。」

菁菁姣好的面龐已經沒了血色，還想頑抗抵賴。

我假裝命人拖上刑具又講說了幾句推測。

她一看這個架勢再也堅持不住，便如實招供。

原來王貴祥時常外出經商不歸，菁菁早就寂寞難耐。

而隔壁的鐵虎整日打鐵，菁菁時常偷看，鐵虎的大錘一記記好似敲在她的心頭。

而鐵虎也發現了王家這個嬌美的小妾在偷偷關注自己。

二人眉來眼去，日子長久就有了私情，每每趁著王貴祥外出偷偷私會。

利慾薰心有了美色，鐵虎又盯上了王家的財物。

趕巧這時城內留言四起，紛紛議論有邪鴉作怪。

於是二人定下了毒計，打算一勞永逸。

殺死王家老爺而後竊財遠走高飛。

得知老爺馬上歸來，鐵虎事先隱藏在房中，而後給了王貴祥致命一擊。

隨後帶著菁菁從他們事先挖好的密道逃離。

這條密道就是他們往日私會的通道，避免被外人瞧見。

為了讓王家老爺的死亡更像是被妖物暗害，鐵虎也找來了不少黑羽，散落在房中。

又在門口散落了一些，造成黑鳥飛走的假象。

實則他們是在屋內的密道逃離，神不知鬼不覺。

旁聽的譚末忍不住插話：

「鐵虎到底用什麼法子殺死的王貴祥？」

我接過話茬，淡淡一笑：

「你忘了鐵虎是做什麼的了？」

譚末愣了愣神，突然醒悟。

「據我猜測他一定是事先依照鳥喙的形狀打造了一件兵器利刃，鐵器可以手持也可套在腕上，當夜就是用它殺害了王家老爺。」

王家老爺被殺之後，被抬到了床上。

為了迎合傳聞，鐵虎二人又造成了開膛破肚的假象。

隨後把沾血衣物同內臟同時帶走。

鐵虎打鐵，自是有高溫燃爐。

衣物成灰，利刃化為鐵水，根本無跡可查。

內臟之物深土掩埋也不易被發現。

之所以在床上行兇，就是怕血跡流淌在地面從而留下腳印痕跡。

為了萬無一失，也防止被察覺房間密道。

二人便弄亂房間做出進行爭鬥的假象，又能略微掩飾失竊的財物。

可他們卻忘了，若是房間雜亂該是打鬥之時發生的。

那一定會留下所謂黑鳥的爪痕，可事實並不存在。

只有事發之後進行掩蓋才會形成那樣的案發現場。

也正是如此才讓我篤定絕不是妖物所為，乃是歹人行兇。

到此時這對惡毒鴛鴦的毒計才算告一段落。

18

「我且問你，你可知道鐵虎去了哪裡？」

菁菁連連搖頭一片茫然，看得出她是真的不知。

這段時間並未外出，城內的消息她並不清楚。

我把棺材內的發現簡單描述了一番。

菁菁聽後一口氣沒上來暈厥過去。

命手下人把她再次喚醒，這年輕的婦人頓時紅了雙眼。

她怎麼也想不到二人犯下如此兇惡大罪，沒等遠走高飛，其中一人卻落得這個下場。

我趕緊詢問她是否知曉有關細節。

菁菁定了定神這才交代。

從她口中得知鐵虎失蹤當晚，曾在家中會見過一個朋友。

同菁菁說去去就回，卻沒想到就此陰陽相隔。

我趕緊詢問菁菁是否知道對方的名姓以及長相，心中卻有些忐忑。

知道來人可能是殺害鐵虎的兇手，菁菁也沒有隱瞞。

將情況全部和盤托出，言語中充滿了憎恨。

「他姓周，叫……好像叫周鶴，四十左右的年紀，體形偏瘦。對了，臉上有道疤，不似本地人。」

我興奮地一拍大腿，萬沒想到菁菁知道得如此詳盡。

馬上找人繪製通緝逃犯的告示，連夜趕製。

我知道這人一定是關鍵，所有的謎題的答案盡在此人身上。

第二天馬上招貼通緝布告。

同時派馬到臨縣附近求援，這人形跡可疑，殺了人一定會逃離外地。

接下來就是焦急的等待。

好在蒼天有眼，終於在百里之外得到消息，犯人成功被緝拿。

更慶幸的是，在周鶴的身邊找到了失蹤不見的王家兒媳柳惜玉。

19

等到抓住周鶴，一番審訊，我也終於知曉了事情的真相。

這周鶴乃是一個盜墓的竊賊，他從外地而來留在此地作案，因為打造盜墓工具一來二去結識了鐵虎。

周鶴一向早睡晚出，對城內的怪事聽聞一些。

而後又聽說了王家頻出怪事，老爺兒媳相繼下葬。

他得到消息，這王家家資巨萬，那陪葬的物事定是不菲。

於是打算在柳惜玉埋葬當夜行動。

因為一連偷盜兩個墓穴，他擔心自己一人行動不便，就想到了鐵虎。

在他看來鐵虎並不富裕，口中時常流露出對王家的艷羨。

乾脆帶著他一塊，只讓他站崗放哨，事後分他些財寶包他滿意。

可他哪裡曉得, 鐵虎已經干過一票，現在的家產早就不可同日而語。

然而不怕沒好事就怕沒好人。

周鶴喝了點酒見鐵虎閉門歇業，便冒冒失失翻牆闖進他家。

結果正撞見菁菁鐵虎二人密謀商量。

他們打算先安穩幾天而後偷偷潛逃出城。

周鶴猛一推門，實際並未聽見他們的說話。

鐵虎看見來人一百個不滿, 同時心中更多的是懼怕, 趕緊讓菁菁躲到裡屋。

周鶴醉眼矇矓間隱約看見一個嬌俏美人溜走, 留下一個誘人身影。

同時菁菁也看清了來人的長相。

他以為是鐵虎的相好，卻沒承想她是王家小妾。

他說明來意等著鐵虎的回覆。

鐵虎已經根本不想答應，卻見周鶴時不時瞥向裡屋。

他以為周鶴認出了菁菁, 聯想到王老爺的死。

眼下定是周鶴對他進行威脅。

實則周鶴只是艷羨他懷抱美人，而自己不惑的年歲尚未婚娶。

鐵虎無法, 硬著頭皮跟著周鶴來到王家墓冢。

盜取王貴祥的墳墓尚且順利。

鐵虎心虛，不敢再見死去的王家老爺，周鶴也沒有多想。

可等開棺柳惜玉的墓葬，周鶴卻一聲怪叫。

因為他聽見棺內竟然傳來女人的呼救。

他以為是女鬼出沒，緩了好半天這才敢打開棺槨。

結果一看竟然是一個更加年輕貌美的姑娘。

20

他不知道柳惜玉是被誤埋, 此刻意外醒轉。

鐵虎聞聲也趕了過來, 也被眼前的情景嚇得夠嗆。

周鶴想不清前因後果索性不再多想。

確定是人非鬼以後, 四海為家的周鶴有了接下來的打算。

他想幹完這最後一筆，之後就帶走面前這個女子安安穩穩過剩下的日子。

可鐵虎死活不同意，他剛殺了王家老爺, 此刻怎麼敢再讓人拐走人家媳婦。

萬一日後被人認出, 這姑娘吐露今夜事情，進而追查出他的所作所為焉有命在。

可這一反對也激怒了周鶴。

在他看來連鐵虎這小子都有相好，自己卻如浮萍一般。

上天垂憐, 好不容有個有緣人, 還要被他拆散。

怒火加上酒意, 周鶴假裝同意讓鐵虎先照看一下，他去把王家老爺墓穴處理好。

可鐵虎卻沒想到周鶴去而復返，用大石把他砸死。

怕被認出, 又生生砸爛了頭顱, 推下了棺槨。

柳惜玉早就被眼前的一切嚇傻, 好不容易死而復生嚇得差點又背過氣去。

於是周鶴處理好墓穴，連夜帶著柳惜玉逃離了此地, 這就是全部的經過。

我暗自慶幸，好在柳惜玉鎮靜下來後沒有完全失去方寸。

雖然她被周鶴強行控制，卻一直在嘗試逃離。

她聽出周鶴非本地之人, 路線也是遠離山陰縣。

於是路上藉故拖延並非一味順從。

她知道一旦放棄抵抗很有可能這輩子也別想回來。

周鶴對她打罵卻不敢再次行兇，一是不舍, 二是殺了鐵虎純粹是一時情急。

這才給我爭取了時間，而我的辦法也收到了成效。

附近府縣因為幾個案件鬧得人人自危。

哨卡路線盤查也格外嚴厲。

他才沒能及時逃脫。

所有的案件都真相大白。

沈凈、菁菁、周鶴都被關押擇日再審，具體判決還要根據罪行的輕重。

王潛被釋放，夫妻二人重聚，帶著夫人親自前來對我表達謝意。

趙家小姐得知真相也幡然悔悟, 決定另覓夫婿, 一切都變得好了起來。

新的一天我帶著譚末微服出巡。

坊間沒了對黑鴉妖邪的畏懼，取而代之的是一片祥和。

這次的案件比之馬車失蹤案影響更大，但是好在順利解決, 沒有辜負百姓的重託。

「恭喜大人，如今朝廷怕是都知道山陰縣有位了不得的人物。」

踢了譚末一腳，舒舒服服在樹蔭躺下。

只希望下一個案子晚些到來。

這樣的話我還能多享受下清閒時光。

- 完 -