小么完整後續

他的心又開始跳了，卻還是故作冷漠地問：「當初不是說一輩子不來找我嗎？」

可話沒有說完，就被人打斷。

他這才發現，自己原來是個徹頭徹尾的小丑。

小么來了京城，確實是尋人。

只不過找的人不是他。

那個總是陪在他身邊，滿心滿眼都是他的小姑娘，現在有了別的人。

11

日子一切如常，我照常擺攤賣面。

只不過每天都會遇到裴青珩。

他要一碗面。

我煮好後，只放幾粒蔥花端過去。

他默默吃完，然後離開。

誰也不會Ťù₅多說一句話。

我不明白，他這樣的身份，什麼山珍海味沒見過，為何非要每天趕到我這吃碗面。

可他從不說話，更不會打擾我做生意。

我也就不在意，只把他當作一般的食客。

最近，崔宴來得少了。

他入了今年的秋闈，每日都在埋頭苦讀。

十年寒窗，為了供他讀書，崔大娘把家裡的幾畝水田都賣了。

只為了有朝一日，能夠金榜題名。

這天，我賣碗面，正准ṭŭ̀₌備收攤，遠遠跑來一個人。

「小么姑娘，出事了！」

是崔宴的同窗好友，也在我這吃過好幾次面。

此時，他滿臉驚惶失措，氣喘吁吁道：「剛剛書院突然來了許多官差，說是這屆秋闈有人賄賂考官，舞弊泄題，抓走了幾個人，其中就有崔宴。」

「舞弊泄題？」我不解地眨眨眼，「嚴重嗎？」

「當然嚴重了！」

那同窗嚇得臉都白了，「歷朝歷代，秋闈舞弊都是大罪，輕則永世不錄用，重則流放殺頭。」

「什麼？」

這下我也嚇傻了，「崔宴被抓去了哪裡？能去問問他究竟怎麼回事嗎？」

「這麼大的案子恐怕會由大理寺審理，那是上達天聽的地方，我們怎麼能有門路進去。」

那同窗送完信，又匆匆回去了。

我六神無主地收拾攤子，連碗都不小心打碎了兩個。

這事先不能告訴崔大娘。

她身子剛好，若知道崔宴出了事，指不定又得急出什麼病。

我回到家，默默坐著一天並一整夜。

天亮後，沒有擺麵攤，而是守在巷子口。

迎著一縷朝陽，那麼熟悉的青衣人影走了過來。

裴青珩亦看到了我。

他腳下頓了頓，隨即快步走來，沉聲問：「怎麼了，小么？」

我忍了一天一夜的眼淚頓時洶湧而出。

撲通一聲，跪在他身前。

「裴大人，求求你，救救崔宴吧。」

他愣了下，忙彎身將我扶了起來。

「崔宴怎麼了？」

我將秋闈舞弊的事說了，又哭著哀求：

「崔宴一定是被冤枉的，他讀書用的都是靠家裡賣地的錢，平時還總去書局抄書補貼家用，怎麼會有銀子去賄賂考官？」

裴青珩垂著眼眸，長眉緊鎖，不知在想些什麼。

我心中焦急，不由又想下跪。

「求求裴大人查明真相，救救他吧。」

他趕忙握住我的手，又順勢一帶，幾乎是將我攬在懷裡。

「我最近幾日在宮裡整理陳年卷宗，並不知此事。你別急，我會去查明真相。」

我登時喜出望外，剛止住的淚又涌了出來。

「謝謝裴大人，謝謝。」

「別哭，有我在，小么不怕。」

他擦了擦我的淚，昳麗的眉目間一片溫柔。

我傻傻看著，一時忘了躲開。

12

裴青珩說去查清真相，一走許多天，再無音信。

我整日心亂如麻，又怕崔大娘看出異樣，還是強撐著每天擺攤。

可心裡存著事，忙起來總是出錯，好幾次連帳都算錯了。

崔大娘看見，忍不住抱怨：「宴兒這麼多天連個人影都不見，你忙成這樣，也不知來幫忙。」

我連忙笑著勸：「科考在即，他專心溫書才是最要緊的事。」

「這也是，」崔大娘面露欣慰，「他爹臨終前抓著我一再囑咐，要供他讀書，還好宴兒這孩子也算爭氣。」

又過了兩日，我正準備上街採買，在巷子口被人拉住。

「走，跟我去趟刑部大牢。」

是跟在裴青珩身邊的侍衛長玄。

上次，我在雪夜裡救回裴青珩後，他對我態度好了很多，說話也客客氣氣。

可半年不見，就又變成冷冰冰的模樣。

刑部大牢？

我心中一動，「可是帶我去看崔宴？」

「是。」

「那稍等一下。」

我說著，飛快跑回家。

取出早就準備好的兩套換洗衣服，和厚實的被褥。

又把這些日子攢下的所有銀子都拿了出來。

聽說打點獄卒，日子能過得好一些。

等我抱著大包小包出去，長玄一下子沉了臉，冷笑一聲：

「你對那小子還真是上心。」

我不明白怎麼又惹到了他，趕緊笑了笑：「真是謝謝你了，刑部大牢都能帶我進去。」

「謝我做什麼？若不是公子安排，你能見到那小子？」

「哦，」我訥訥道，「那替我謝謝裴大人。」

「你……」

長玄一滯，甩了下袖子，「果然是又蠢又笨。」

一路無話。

我跟著長玄進了刑部，在幽暗的迴廊里走了許久，停在一扇牢門外。

「崔宴，是你嗎？」

我輕輕叫了一聲，縮在牆角的人聞聲連忙跑了過來。

「小么，你怎麼來了？」

崔宴瘦了很多，臉色有些發白，但精神尚好，身上也沒見什麼傷痕。

見我來了，他神色很是激動。

「小么，你相信我，我沒有賄賂過考官。也求你千萬瞞住我娘，我怕她身子受不住。」

我用力點點頭，「放心，崔大娘不知道你出了事，我相信你是被冤枉的，也相信大理寺會還你清白。」

「那就好，多謝你了，小么！」

崔宴展顏一笑，雖然形容狼狽，可身上還有那種意氣風發。

我放下心來，將東西一一交託給他。

「錢你都拿著打點，過些日子有機會我再送來。」

「小么……」

崔宴眸中有水光閃過，隔著牢門一把握住我的手。

「有完沒完？趕緊走了！」

身後長玄不耐煩地催促，我趕緊將手抽回。

「我會照顧好崔大娘，你別惦記，我們一起等你平安出來。」

13

走出大牢，外面陽光正好，而光下站著個頎長人影。

束玉帶，著緋色官袍，目光淡淡落在我身上。

這是我第一次見穿官服的裴青珩，連忙過去行禮。

「謝謝裴大人，民女感激不盡。」

他點了點頭，並不說話。

我亦無話可說，又行了個禮，轉身離開。

可剛走了兩步，長玄的聲音突然響起。

「余小么，你到底有沒有良心？跟那個小子又拉手又囑託，對我家公子就只有一聲謝謝？

「這些天，為了這個案子，公子忙得不吃不睡，染了風寒話都說不出來也不肯歇息，你倒好，就這副……」

「長玄……」

裴青珩將他的話打斷，劇烈咳嗽起來。

咳了許久，才喘勻氣息，對著我輕輕一笑。

「小么，你回去安心等我，是非黑白，我定會查清。」

他的嗓音果然啞得厲害。

這時，門外來了輛馬車，載著我離開。

隔著車窗，依稀能聽到那斷斷續續的咳聲。

回到家，我不知為何，心裡空得厲害。

愣了一會兒，就去灶膛生起了火。

將梨削皮切塊，連帶川貝薏米煮熟，又放了兩塊薑糖。

家裡沒有像樣的湯盅，只能找了只小罈子。

我將罈子抱在懷中，雇了輛車，前往宰相府。

可到了才知道，宰相府大得很，光門就有好幾個。

沒人通傳，我根本進不去。

我在門口來回遊盪，正焦急時，看到長玄匆匆走過。

「長玄，」我連忙跑過去，「我給裴大人燉了潤喉解寒的湯，勞煩你給他送去。」

長玄低頭看了我一眼，挑挑嘴角，「你沒手沒腳嗎？怎麼不自己送。」

「我進不去，哎？」

話沒說完，他就拽著我，大步進了門。

宰相府外面大，裡面更是讓人暈頭轉向。

七拐八繞，終於停在一間屋門口。

「公子在裡面，進去吧。」

在這氣派的門前，我心裡生出些許怯意，鼓足勇氣，才抖著手推開門。

屋裡一片靜謐，有淡淡的書墨香。

裴青珩正在桌邊看著什麼，頭也不抬，只問了聲：「有何事？」

我默了默，小心走過去，「裴大人。」

指間的書頁一下子被捏皺了。

他緩緩抬起頭，眸光流轉，隱隱閃著光。

「小么，你怎麼來了？」

我看看手裡的罈子，和這間房子裡雅致的擺設比起來，實在寒酸。

「我給你熬了湯，若不嫌棄的話……」

「拿來。」

他直接應了一聲，伸出手。

我將湯倒進桌上茶盞，又端起來握了握。

溫度剛剛好。

「裴大人，喝吧。」

他接過，慢條斯理地喝了起來。

一盞喝完，我又趕緊倒了一盞。

「坐。」

他指了指旁邊的椅子，又看起了書，時不時喝一口湯。

我有幾次想不要罈子了，先告退，可話到嘴邊又咽了回去。

屋裡再次安靜下來，只有「沙沙」的翻書聲。

漸漸地，我有些犯了困，迷迷糊糊睡著了。

這一覺睡得極沉。

再醒來時，發現自己正躺在窗邊的軟榻上。

外面天色已晚，屋內並沒點燈。

清粼粼的月光透過窗戶，映在坐在軟榻邊的人的臉上。

他的眸光似水，比這月色還迷離。

我一個激靈醒了盹，手忙腳亂地爬起來。

「對……對不起，我這就離開，不……ṭű⁵不打擾裴大人了。」

「小么。」

手忽然被拉住，轉而被扣在溫暖掌心。

「能別走嗎？」

他聲音還是啞的，帶著絲不易察覺的哀求。

我整個人愣住了。

他眸色一黯，手臂微用力，將我帶入懷中。

「我們還和在遼東城一樣，行嗎？」

和在遼東城一樣。

我心底一顫，但很快又平靜下來。

「裴大人，這裡是京城，怎麼能一樣呢？

「不瞞你說，這宰相府的豪華氣派，小么做夢也不曾夢到過，若留下來，全府有誰能看得起我？

「況且……你就要和蓮華公主成親了。上次集市上，小么捨不得買的珠花，公主看一眼就丟了。小么雖卑微，但也不願被人視為螻蟻。」

我忍住喉間的哽咽，一口氣說完，又向外掙了掙。

「天晚了，小么要回去了。」

他一點一點鬆開了抱著我的手。

良久，才把屋門打開。

「我送你。」

似乎又回到了那個風雪夜，月色下只有我和他兩人。

只不過這一次，換作他拉著我的手，帶著我一步步前行。

14

幾天之後，崔宴終於回來了。

崔大娘見他形容憔悴，又瘦了那麼多，忍不住心疼Ŧũ̂⁽。

「這些日子可是出了事？怎麼成了這副樣子？」

崔宴滿不在意地笑了笑，「前段時間，我準備考試，沒日沒夜地讀書，也沒來看娘和小么。」

崔大娘不疑有他，一直囑咐他讀書要緊，身子更重要。

崔宴並沒待多久，就又回了書院。

他還想準備不久之後的秋闈。

我送他出門，他沒像往常那樣徑直離開，而是紅著耳根，神色慾言又止。

「小么，這些日子多虧了你。若是……若是能中榜，我可……可以去你家提親嗎？」

提親……

我一下子想起自己和裴青珩在遼東城那段過往。

崔宴是極好的人，那些事終歸不應該隱瞞。

只不過一切都要等他考完試再說。

我笑著點了點頭，「好，祝你能金榜題名。」

他整張臉都笑開了，歡喜地揮揮手。

「我先走了，小么，等我啊。」

崔宴回了書院，日子又恢復如常。

只不過之前攢下的銀子都打點了獄卒，還要重新再攢路費。

這天忙完，我去街上想請人給娘寫封信，告訴她，恐怕還要再晚些日子去找她。

正走著，身後突然傳來一陣騷亂。

還不待反應，就有人一把將我抓起，用力丟進一輛馬車。

我摔得有些重，費了半天勁才爬起來。

這馬車無比華麗寬敞，正中央坐著個雍容華貴的女子。

眉眼有些熟悉。

我又仔細看了看，正是蓮華公主。

她好好地抓我做什麼？

「你就是那余小么？」

她不屑地掃了我一眼，昂了昂下巴，「真是不知天高地厚，竟然跑到京城來糾纏青珩哥哥。」

她是金枝玉葉，我招惹不起，連忙跪地解釋：

「公主誤會了，民女是陪人一起來京城，找太學生崔宴的，並沒有打擾裴大人。」

「崔宴？」

蓮華公主愣了下，露出若有所思的神色，「那你已找到了他，為何還賴著不走？」

「民女的盤纏被流匪搶了，只能在京城做些小生意，攢回去的路費。」

「一派胡言！」

蓮華公主用力拍了下桌案。

「朗朗乾坤，天子腳下，怎麼會有流匪？看來不給你點教訓，你是不會乖乖離開了。」

她說著，推開車窗看了看，「京郊南山下有片密林，把你扔在那待一夜，看你還敢不敢賴在這。」

馬車向南山駛去。

我焦急不已，可無論如何解釋，蓮華公主都充耳不聞。

眼瞅著就到了那林子，車外傳來了一陣刀劍聲。

接著聽到侍衛高喊：「有流匪，保護公主！」

蓮華公主花容失色，不可置信地看向車外那些將我們團團圍住的人。

「不可能，怎麼會有流匪？」

我苦笑了一聲，「公主，這下你該相信民女的話了吧。」

15

「這馬車如此氣派，裡面的定是有錢的貴人，別讓這肥羊跑了！」

儘管侍衛拚死保護，可那幫流匪人數眾多，死死跟著馬車。

隨著一陣箭雨，中箭的馬一聲長嘶，瘋了似的跑進密林。

車夫控制不住，直接被甩下馬車。

「救命，救救我！」

蓮華公主再沒有之前的矜貴，哭著大聲呼救。

馬車又在密林中跑了一會兒，車輪被什麼絆住，猛地一停。

頃刻間，我和蓮華公主都從車中飛了出去。

一陣疼痛後，我爬了起來。

動動手腳，並沒受什麼重傷。

但一旁的蓮華公主哭得更加厲害。

「我的腿，好疼！」

我過去檢查，發現她的腿上有個很深的口子，鮮血淋漓。

「公主，別哭了，你的哭喊聲會把那些流匪引來。」

她嚇得一抖，勉強收住聲，淚眼汪汪地看著我。

「我是偷偷溜出宮的，侍衛帶得少……啊，好疼！」

她想要掙扎，卻被我一把按住。

我扯下衣衫，緊緊纏在她的傷口上，直到不再滴血，才又對她招招手。

「流匪會順著車轍找來的，你趴過來，我背你趕緊離開。」

她一下子愣了，呆呆地看著我。

我不敢再耽擱，咬牙用力將她背起，向林子裡走去。

走了一會兒，身後傳來一個瓮聲瓮氣的聲音。

「你背我走就走，為何勒我的傷口，疼死了。」

我深深嘆了口氣，「公主，若是你的傷口一直滴血，無論我們走到哪，都會被流匪找到的。」

她滯了滯，沒再說話。

我背著她在林子裡轉了幾圈，最終找到一處隱蔽的洞穴。

「咱們先在這躲一躲，等晚上星星出來，我會辨別方向，帶你離開。」

我剛坐好休息，她卻又尖叫起來。

「有蜘蛛！就在洞口，我最怕蜘蛛了，快把它趕走！」

洞口確實有隻蜘蛛。

它的網被我們進來時弄壞了，此時正在努力修補。

「噓，別出聲。」

我抬手捂住她的嘴，「沒準這蜘蛛能救我們的命。」

她自然不信。

但現在受了傷，行動困難，又指使不動我，只能強忍著，膽戰心驚地盯著那蜘蛛。

我倆在這洞中等待天黑。

就在夜幕快要降臨時，外面又傳來嘈雜的腳步聲。

「都給我找仔細了，難得遇到那麼肥的貨，可別跑了。」

那些流匪又來了。

蓮華公主驚恐地睜大眼睛，緊緊捂著嘴，一動不敢動。

我也心口狂跳，額頭手心全是冷汗。

不多時，有個腳步聲走近。

「那邊搜了沒？有人嗎？」

「就一個結著蜘蛛網的破洞，應該不會有人。」

「那趕緊去別的地方搜，別讓他們跑了。」

腳步和說話聲漸漸遠去。

蓮華公主鬆了口氣，望著那蛛網，眼淚簌簌而落。

「多……多虧了你。」

我也心中暗自慶幸。

「蜘蛛在公主心中想必和草芥一樣，但有時，草芥也能救你的性命。」

她聽了，驀然良久，抹了抹眼淚，小聲說：

「對不起，一直都是我在害你。

「是我找人冤枉崔宴賄賂考官，想讓他此次科考除名，這樣你們就能馬上離開京城了。

「可後來，青珩哥哥查清了真相，崔宴無罪釋放，還能參加考試。我就又想出個害你的法子，想讓你知難而退，趕緊走。

「全都是我的錯，現在我才明白，為什麼青珩哥哥喜歡的是你，不是我了。」

我終於明白，原來陷害崔宴的人是她。

可聽到她說什麼裴青珩喜歡我，又不禁啞然失笑。

「公主誤會了，裴公子覺得我又蠢又笨，才不會喜歡我。」

「我開始也這麼認為，直到知道他為了吃你的面，會在巷口守一整夜，聽到他喝醉了酒，一直叫著你的名字，求你別走。我才明白，原來他喜歡一個人，是這樣的。」

守一夜，醉酒，叫我的名字。

這些他從不曾跟我提過。

此時聽到，只覺得心中泛起一層密密麻麻的疼。

疼得眼淚都涌了出來。

16

天終於黑了，也再聽不到流匪的動靜。

我鑽出山洞，仰望星空，回憶著小時候跟爹爹上山砍柴，他教我用星星辨ẗúⁿ別方向的法子。

「來，公主，我帶你出去。」

我背起蓮華公主，儘量想走得快些。

她乖順了許多，好好趴在我背上，時不時嘟囔一句：

「對不住，我太重了吧。

「往後我不饞嘴了，少吃些。」

終於，能看到密林的邊界了。