2月5日晚,傳來一個悲痛消息。佛光山開山宗長、國際佛光會創辦人星雲大師今安詳離世,享耆壽96歲,離開前核心弟子們陪在身旁。
星雲大師的離開早已經有先兆。這兩天,佛光山有放天燈的計劃,也已經號召院內各方人士做好準備,可在活動開始前幾天,臨時終止計劃,原因不明,當時就有猜測星雲大師身體出現狀況。 星雲大師在春節前進入加護病房,住了三周的醫院,專業人士全心治療,表示病情掌握都在預期中。但到了2月5日,星雲大師喘得厲害,血壓也不穩定,一度沒辦法進食。當時核心弟子就已經做好準備。
經過討論後,他們一行人下午3點多搭私家車離開長庚醫院,星雲大師傍晚5點左右在佛光山上圓寂,親近大師人士說「大師回到他心心念念的地方,走得很安詳」。
星雲大師晚年飽受病痛折磨,他晚年腿腳不方便,伴隨三高和慢性病。16年因出血性腦中風後,身體狀況就一直走下坡路。這幾年身體更是一直亮紅燈,頻繁出入醫院,每隔兩天就要進行洗腎,才不耽誤進食。