懷安完整後續

雪裡走了兩個來回後，我染了風寒。

次日我在朝堂上險些把肺咳出來，只勉強撐了半炷香的時間，就中途退朝回府了。

我前腳剛到，蕭輕池後腳就派了一堆太醫過來，我只留了我安插在太醫院中的心腹，把其他人通通趕了回去。

但許是我作孽太多，這次風寒來勢洶洶，我整日精神萎靡，連下榻都難，吃了半個月藥也不見好。

這晚我喝完藥犯困，將將躺下，就感覺有人進了我的臥房。

熟悉的龍涎香味傳來，我睜開眼，對上了蕭輕池黑墨般的眸子。

屋內只有隱約的月光，蕭輕池與我對視片刻，在我正要開口之際，他突然伸手捂住了我的眼睛。

隨後我的唇上一熱，蕭輕池低頭吻了下來。

這個吻繾綣溫柔，一點都不像蕭輕池。他沒有停留太久，窗外風起之時，室內已是一片冷清。

我盯著微啟的窗欞看了半晌，重新合上了眼。

病得愈發嚴重了，竟然出現了幻覺。

8

「大人，那群學生在宮門前跪了三日，一定要皇上處置您，以慰盧大人在天之靈。

「您再不出面，這事怕是不好了結。」

盧輔的死，比我想像中的還要勞神。半個月的時間，這是我的僚屬孟章第三次登門了。

最初是有人將我這些年的罪狀編成了童謠，在坊間口耳相傳。罪狀太長，我沒記住，只記得尾句是「季清不除，大淮難安」。

一群烏合之眾，我本是不在意的。但很快，盧輔之前舉薦的那個寒門狀元，率領數千名學生簽署萬民書，呈遞至蕭輕池面前，替盧輔喊冤。

蕭輕池那邊沒有動靜，這些學生又跪到了宮門前，哭著喊著求一個公道。

我的喉嚨發癢，咳了一陣後，懨懨地揮揮手。

「這點小事也要煩我？把帶頭的殺了，我看誰還敢再鬧。」

孟章神色凝重。

「新科狀元孫晗之抓起來了。其他沒有官職的學生殺了不下十個。

「但那些學生鐵了心要您的命。死了一個就再填十個，這幾天宮門前的人不僅沒少，反而更多了。

「現在事情鬧得太大……」

許是在床上躺了太久，我最近戾氣愈發重，不耐煩地打斷他。

「鬧大了又如何。蕭輕池還敢動我不成？

「養你們做什麼吃的？殺十個不行，就殺一百個！少為這點破事煩我，滾出去！」

孟章惶恐地應道：

「是。」

他正要退下，又被我叫住了：

「等等。」

我能坐到如今的位置，自然不是武斷輕思之人，深知這件事光靠殺幾個人平不了，剛剛說的話不過是宣洩一下心中怒火罷了。

學生們沒受過朝堂的壓迫，又滿肚子酸墨，是最容易被煽動的。但他們從前敢怒不敢言，這次不顧性命也要站出來，只怕是因為他們看到了扳倒我的希望。

而全天下能給他們這個希望的人，只有蕭輕池。

換而言之，在背後推波助瀾，煽動他們要我性命的人，正是蕭輕池。

我看著孟章，眼神陰翳。

「彈劾盧輔的摺子，又不是我上的。他們非要一個公道，給他們就是了。」

彈劾盧輔的那人，是我的臂膀之一。但這次被蕭輕池算計了，我只能棄車保帥。

孟章愣住了，眼中有一閃而過的驚懼，但還是應道：

「是。」

9

又過了半月，彈劾盧輔的人被革職問斬，這件事才勉強告一段落。

蕭輕池趁機提拔了新科狀元孫晗之，補上了那個空缺。

我的人不敢在這件事上吭聲，而那些迂腐守舊的朝臣，竟然也沒反對。

大概是感念他不懼生死，帶頭起義，斬我這個大奸臣一臂之功。

這是第一次，高高在上的貴門朝臣們正視下三族出身的人。

盧輔雖也是錚錚鐵骨，但他是依附我爹爬上來的，始終入不了他們的眼。

朝中的勢力重新洗牌，蕭輕池有意倚重孫晗之，從前中立的人，開始向他靠攏，已然自成一派。

雖然無法與我分庭抗禮，但我一時也動不了他們。

我纏綿病榻一月有餘，一直沒有大好，太醫說是風寒入體，引發了舊疾，需要慢養。

這舊疾，還是當年我為了蕭輕池留下的。

10

初時蕭輕池對我充滿了戒備，我幾次討好，只換來他遠遠瞧見我，就兔子似的逃離。

直到那年冬日。

我照樣去冷宮小院裡尋蕭輕池，搜遍了每個角落，都沒發現他的身影。

他鮮少離開那個小院，我心覺不妙，一路尋去，就撞見幾個皇子有說有笑地從太湖盡頭走來。

他們見到我，恭恭敬敬地喚了一聲「老師」。我微微頷首，抬頭時卻看見了太湖中心不尋常的漣漪，顧不上訓誡他們，我小跑過去，一頭扎進了太湖。

蕭輕池被我救上來時，已經奄奄一息。但沒有人關注他，一圈人圍住我噓寒問暖，那幾個皇子更是嚇得面色蒼白。

「太傅，您沒事吧？」

我抬頭看著他們。

「是你們做的？」

幾個皇子變了臉色，互相看了一眼，推諉道。

「玩鬧罷了。」

我一字一句道：

「你們是血緣兄弟。」

太子當即沉了臉色。

「季太傅，他娘不過是下三族末流，原是宮婢，怎配和吾稱兄道弟？」

我沒有作聲，抱著蕭輕池回了小院，又遣人去請太醫。

蕭輕池緊緊抓著我的袖子，半昏半睡之間胡亂地喊著「阿娘」，反反覆復叫了一會兒後，終於換了個新鮮的稱呼。

「懷安先生。」

我愣了愣，隨即應道：

「嗯，我在。」

許是他叫「阿娘」無人應答，叫我卻有回應，之後他便改了口，一迭聲的「懷安先生」。

我看著他瘦削的小臉，耐著性子陪著，他叫一聲便應一聲。

那日太醫院當值者眾，一聽要替蕭輕池診治，卻都假裝忙碌。只有一人，拿上藥箱就跟了來。

太醫那時一進門就斥責我。

「這麼冷的天，怎能穿著濕衣干坐著。這裡交給我，您趕緊去更衣，當心落了病根！」

實在是個烏鴉嘴。

那日分明蕭輕池受寒更重，他卻康健無虞，反倒是我，回去燒了幾日，傷了根本。

好在那次不算白遭罪，蕭輕池好起來後，就乖乖地認了我做老師。

11

「您這舊疾，冬日本就難熬，您還讓我……」

太醫的話沒說完，就被我一陣猛咳打斷，還沒緩過氣來，就聽到一陣喧囂。

房門被人推開，凜冽的寒風驟然襲來，冷得我渾身一顫。

我抬眼看去，蕭輕池一襲明黃華服，領著十來個侍衛走了進來。

他見著我，肉眼可見地愣了一下，眼中神色複雜。

這也不怪他。我如今形容憔悴，與從前精緻的模樣大相逕庭，任誰來都得嚇一跳。

蕭輕池站在原地沒動，只看似溫和地說道：

「太傅久病不愈，朕很是擔憂。

「今日特地帶了軟轎，親自來接太傅進宮治療。」

我強忍著再次上涌的咳意，皮笑肉不笑道：

「臣好大的面子。」

名為治療，實則軟禁。

但他親自來請，只要我無心揭竿而起，自立為帝，就必須給他這個面子。

12

蕭輕池一頂軟轎將我抬進了皇宮，安置在他的寢殿。

世人眼中我皇恩不減，但朝堂之上，則有更多人察覺到了異樣。

許多人早因我棄車保帥一事寒心，如今見我身陷囹圄，以孟章為首的幾人，開始頻繁與孫晗之一派接觸。

我卻無力管這些，蕭輕池每日端著湯藥，親自喂我。

「蕭輕池，你之前不是想娶妃嗎？

「你看我如今，又是軟轎親迎，又是親手喂藥的，像不像被你娶進來聖眷正濃的妃子？」

蕭輕池喂藥的手一頓，隨後若無其事地把勺子遞到我的嘴邊。

「不像。」

他似乎還想說什麼，卻只動了動唇，又壓了回去。

我一邊乖乖地喝藥，一邊抬眸看蕭輕池。

他最近瘦得厲害，晚上睡覺時也不安穩。

仿佛跟著我一起病了似的。

蕭輕池又喂了幾勺，就將藥碗擱置一旁，捧著我的臉細細地吻我。

須臾之後，他退開些許距離，皺眉道：

「好苦。」

我笑笑。

「誰叫你這時親我。」

蕭輕池跟著笑了一下，但那點笑意很快淡了，他忽然道：

「我召了許昌回京。

「如無意外，他年前就要回來了。」

我在朝堂一手遮天兩年，最大的倚仗就是戍邊將軍許昌。

他當年還是個不得志的小小副將，與我合謀扶持了蕭輕池上位後，才得了兵權。

蕭輕池如今宣他回京，自然是要與我最後一搏。

想來他早已布好了局，此次若許昌受俘，他就能穩坐明堂，而我必死無疑。

若許昌僥倖逃脫，那我自然也能出這深宮，朝堂再次唯我馬首是瞻，也只是時間問題。

我被湯藥灌得昏昏沉沉，自顧自地躺下。

「你若真能降得住他，也不枉我盯著你練了這麼多年武。

「只是無論如何，許昌戰功赫赫，你不得傷他性命。」

蕭輕池抿了抿唇。

「我知道。

「朝中正是用人之際，只要他願意臣服於我，就還是戍邊將軍。」

13

永安二年冬末。

戍邊將軍許昌回京，被蕭輕池親自率人伏於宮門正道。

而我從蕭輕池的寢殿，挪到了詔獄。

冬日寒冷，詔獄更甚，我在裡面待了不過幾日，就咳了血。

但我並不在意，隨手用袖子抹了，繼續盯著牢門出神。

蕭輕池允諾我麾下官員，願意歸降者，革職不殺，檢舉有功者，只降職五階。

一時間，參我的摺子流水一樣進了蕭輕池的勤政殿。

罪證昭昭，如無意外，我的結局今日就能揭曉了。

果不其然，當晚我等到了年後處斬的旨意，也等來了入詔獄後的第一場刑罰。

正如盧輔所說，生不如死。

行刑那人應是與我有舊怨，尋常冰刑一個時辰就足夠，他卻將我的腿塞進冰桶里凍了兩個時辰。

一次就讓我壞了雙腿。

我這副身子，最懼寒氣，受刑到最後直接暈了過去。

但這還只是開始。

我出生顯貴，從不曾受過這樣的苦楚，當初蕭輕池動作稍微重點，就要被我呵斥，如今各種各樣的刑具落在我身上，我卻只能咬牙受著，日日盼望早些被處斬。

年關將至時，我娘與我斷絕關係兩年後，來了詔獄看我。

她提著精緻的食盒，輕聲喊著我的小字：

「清清，清清。」

我從昏迷中醒來，見著她嚇了一跳，慌亂地用乾草遮住已經爛掉的雙腿。

她便順了我的心意，假裝沒看見，眼淚卻止不住地流，哭得比把我打出我爹靈堂那日還凶。

她紅著眼，仔細看了我一會兒，打開了食盒。裡面的糕點，都是我以前喜歡吃的。

「你處斬那日，娘便不去了。

「今日提前來送送你。

「清清別怕啊，很快就到日子了，很快就不會疼了。」

我取了糕點塞進嘴裡，低著頭邊吃邊流淚，一個字也說不出來。

事到如今，只願我死後，我娘想起我，只記得我是氣死爹的不孝子、大淮的大奸臣。

這樣她定能少哭一些。

14

新年到時，我已經被折磨得奄奄一息。

許是怕我死了，獄卒給我灌了一碗藥，托那藥的福，幾日來，我難得清醒，蜷縮在牆角，思緒不受控地發散。

以我現在的身體狀況，不知能不能撐到行刑。

好在爹當年以死明志，和我斷絕了關係，我的事沒有牽連到家人。

蕭輕池現在在做什麼呢？

他現在是萬民所向，大抵正在宮宴上，與朝臣同樂吧。

正想著，守衛的獄卒突然倒了下去，我有些驚愕地抬眼。

有人闖進了詔獄。

來人戴著銀質的面具，站在門口靜靜地看著我。須臾之後，他走過來，沉默地抱起我往外走。