1928年,他開始在國民政府當財政部長,後來還干過行政院長,管錢的事兒基本上都得經過他手。抗戰期間,他跑去倫敦開會、去開羅談判,代表中國跟外國人周旋,名氣越來越大。
1949年1月份,宋子文帶著老婆張樂怡跑去香港,待了幾個月後,6月直接飛美國,從此在那兒定居下來。他在美國一待就是22年,直到1971年去世。這22年,他的生活跟以前比,算是徹底變了樣。
剛到美國時,他住曼哈頓公園大道1133號,9樓的公寓,房子挺氣派,裝修也豪華,跟他以前的身份挺搭。後來因為安全問題,又搬到長島一處大宅子,周圍都是有錢人,日子過得低調但也不差錢。他把精力都放在做生意上,炒股、搞期貨,手腕還是那麼靈活,想方設法保住家裡的財富。