49年，杜致禮在美國留影，那時還沒結婚，氣質不凡不愧是名將之女

楊振寧和杜致禮

楊振寧自己也承認這一點，他晚年回憶時說：「當時杜致禮只是我班上的一個普通學生，我對她了解並不多。」關於杜致禮在西南聯大附中學習情況，她的同學張麗石在《懷念杜致禮同學》一文中寫道：

「杜致禮隨父母來昆明，進入附中我班。她中等身材，臉略瘦，溫文爾雅，說話慢條斯理。她喜歡打籃球，與我同是班級籃球隊員，因而在球場上斷混熟了，結下純真的友誼。當時她家住西山，常常是一早從西山來學校上課，比較辛苦。有時因故缺課，便借我的聽課筆記去抄，從不缺漏。因為新來乍到，人地生疏，她父親杜聿明、母親曹秀清曾來學校看望她，並與我們同學接觸。」

楊振寧在芝加哥大學獲得博士學位後，留校任教一年，之後前往普林斯頓大學研究所工作。從此，楊振寧和普林斯頓有了不解之緣，而在這裡他再次遇到了杜致禮。1949年聖誕節那天，楊振寧來到一家中餐館吃飯，意外邂逅了5年未見的杜致禮。

此時的杜致禮跟5年前相比，已經成長為一個亭亭玉立，優雅美麗的大小姐，當時她正在宋美齡的母校「衛斯理安學院」讀書，主修英國文學，學校在位於麻薩諸塞州波士頓。這次重逢，讓楊振寧和杜致禮激動不已，身處異國他鄉，他們有太多的話需要向彼此傾訴。